Популяция императорского пингвина оказалась на грани исчезновения

Ранее неизвестные колонии императорских пингвинов были обнаружены на новых спутниковых снимках. Этот вид считается находящимся на грани исчезновения и крупнейшим из пингвинов в мире. Они выращивают своих птенцов зимой в Антарктике на участках замерзшего морского льда. Однако, если лед раскалывается до того, как птенцы оперятся, большинство из них погибает. Согласно новому исследованию, некоторые императорские пингвины перемещают свои колонии, поскольку таяние льдов в результате изменения климата угрожает местам размножения. По словам ученых, одна колония пингвинов недалеко от залива Галлей, переместилась примерно на 30 километров к востоку. Специалисты утверждают, что нестабильные условия, начавшиеся в 2016 году, сделали старое местоположение опасным.

Императорские пингвины взяли на себя смелость попытаться найти более устойчивый морской лед,

сказал Питер Фретвелл, исследователь Британской антарктической службы.

Фретвелл рассказал, что четыре недавно обнаруженных колонии, вероятно, существовали много лет, но ученые ранее их не замечали. По его словам, в основном это небольшие колонии, в каждой из которых размножается менее 1000 пар. В настоящее время ученым известно о 66 колониях императорских пингвинов. Недавно обнаруженные колонии, общая оценка которых составляет менее 300 000 гнездящихся пар, помогают ученым понять, куда могут перемещаться пингвины.

Неясно, могут ли какие-либо из недавно выявленных колоний быть группами, отколовшимися от других более крупных колоний,

сказал Дэниел Зиттербарт, исследователь пингвинов из Океанографического института Вудс-Хоул.

По словам ученых, места размножения пингвинов постоянно меняются, а потепление в мире означает, что все больше пингвинов будет в движении. Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, показало, что к 2100 году 98% колоний императорских пингвинов могут оказаться на грани исчезновения, если не будут внесены изменения в текущие показатели выбросов углерода и изменения климата. Около 70% колоний окажутся в опасности раньше, к 2050 году. В новом исследовании рассматривались общие тенденции потепления и растущая вероятность экстремальных колебаний погоды из-за глобального потепления.

Императорские пингвины размножаются исключительно в Антарктиде зимой. Они переносят температуру минус 40 градусов по Цельсию и скорость ветра, приближающуюся к 144 километрам в час, сбиваясь в группы по несколько тысяч птиц. Марта Уильямс, первый заместитель директора службы дикой природы уверена, что решения, принятые политиками сегодня и в течение следующих нескольких десятилетий, определят судьбу императорского пингвина.