Дефицит стекловолоконной ткани: как Apple и Nvidia борются за ресурс для чипов

В эпоху искусственного интеллекта даже самый незаметный компонент электроники может стать дефицитным стратегическим ресурсом, об этом сообщает издание pepelac.news. Высококачественная стекловолоконная ткань, скрытая внутри iPhone, серверов и графических ускорителей, оказалась в центре острой конкуренции между технологическими гигантами. Apple, Nvidia, Google и Amazon борются за доступ к ограниченным поставкам этого материала, используемого в чиповых подложках и печатных платах, что создаёт серьёзное узкое место в цепочках поставок.

Почти весь объём передовой стекловолоконной ткани производит японская компания Nitto Boseki, чью продукцию Apple начала применять одной из первых. Однако взрывной спрос на высокопроизводительные платы для ИИ-инфраструктуры привёл к тому, что за тот же ресурс теперь конкурируют производители серверного и графического оборудования. Нехватка материала уже рассматривается как одно из ключевых технологических ограничений к 2026 году.

Apple предпринимает экстренные меры для защиты своих поставок. Осенью компания направила сотрудников в Японию, в том числе к партнёру Mitsubishi Gas Chemical, который производит подложки на основе BT-смолы и зависит от ткани Nitto Boseki. Apple также обратилась к японским властям с просьбой содействовать увеличению поставок, поскольку готовит важные продукты, включая первый складной iPhone, и рассчитывает на восстановление рынка смартфонов.

Параллельно Apple и другие игроки исследуют альтернативы, включая китайских производителей стекловолокна и материалы с более низкими характеристиками. Однако такие замены требуют длительной проверки и несут риски для качества, поскольку требования к материалу крайне жёсткие: волокна тоньше человеческого волоса, должны быть безупречно круглыми и без дефектов, так как любая ошибка внутри подложки делает чип неремонтопригодным.

Ситуация со стекловолоконной тканью — часть более широкой картины, где бум ИИ уже раскачал рынок памяти и угрожает другим элементам цепочки поставок электроники, от сверл для плат до специализированных лазерных станков. Японские поставщики, доминирующие в узких нишах, не спешат резко наращивать производство, опасаясь кризиса перепроизводства, что может затормозить развитие всей индустрии.