В Индии найден новый вид ископаемой змеи Vasuki indicus

В недавнем научном исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, учёные из Индийского технологического института Рурки описали удивительное открытие древней гигантской змеи в западной Индии. Окаменелости этой змеи, найденные недалеко от угольной шахты, указывают на то, что её длина могла достигать от 11 до 15 метров, что делает её одной из самых крупных из когда-либо обнаруженных. Вес змеи оценивается в тонну (1000 кг), и, согласно результатам исследования, она жила примерно 47 миллионов лет назад в богатых биоразнообразием заболоченных вечнозелёных лесах.

Змея получила название Vasuki indicus в честь мифического короля змей Васуки, который считается важной фигурой в индуистской мифологии. Дебаджит Датта, соавтор исследования, отметил, что Vasuki indicus, учитывая свои размеры, была медлительным хищником, затаившимся в засаде, и, вероятно, душила своих жертв с помощью сжатия. Хотя точный рацион этой змеи остаётся неизвестным, окаменелости рядом с местом находки показывают, что она могла охотиться на сомов, черепах, крокодилов и даже примитивных китов.

Другая известная вымершая гигантская змея - титанобоа, найденная в Колумбии, жила около 60 миллионов лет назад и также достигала огромных размеров. Палеонтолог из Кембриджского университета, Джейсон Хед, который не участвовал в данном исследовании, отметил, что обе эти змеи существовали в периоды исключительно теплого глобального климата, что могло способствовать их внушительным размерам.