Миф о размере самцов млекопитающих опровергнут новым исследованием
Долгое время в научном мире существовало убеждение, что самцы млекопитающих обычно крупнее самок. Однако новое исследование заставляет нас пересмотреть этот взгляд. В исследовании, охватившем примерно 400 видов млекопитающих, ученые обнаружили, что в более чем половине случаев самки равны или превосходят своих мужских собратьев по размеру.
Идея о преимуществе размера самцов для привлечения внимания выборочных самок казалась неоспоримой. Тем не менее, как отмечает Кайя Томбак, биолог из Пердьюского университета в Вест-Лафайетте, штат Индиана, доминирование этой идеи отражает предвзятость в научной литературе, которая существует уже более столетия и ограничивала понимание биологов о механизмах полового отбора.
Чтобы понять, что лежит в основе различий в размерах между самцами и самками одного вида, ученые часто обращались к крупным млекопитающим, таким как львы или гориллы, у которых самцы обычно больше. Однако Томбак и ее коллеги подошли к вопросу более строго, анализируя данные о массе тела самцов и самок 429 видов млекопитающих.
Оказалось, что в 45% случаев самцы были тяжелее в среднем, в 16% — самки были тяжелее, а в 39% видов разницы не было. При этом почти у половины летучих мышей самки были тяжелее, а у примерно половины грызунов масса самцов и самок была примерно одинаковой. Исследование охватило лишь около 5% всех видов млекопитающих, но Томбак уверена, что, охватив большую часть эволюционного дерева млекопитающих, команда получила верное общее представление.
Биолог Малин Ах-Кинг из Стокгольмского университета отмечает, что предыдущие исследования уже показали, что крупные самки довольно распространены, но из-за "мужского центризма" в исследованиях эволюция самок часто оставалась незамеченной. Катрин Ширд, биолог из Университета Абердина в Шотландии, подчеркивает важность методичного и тщательного подхода в данном исследовании.
Результаты подтверждают, что многие научные предположения нуждаются в пересмотре, открывая перед биологами новые вопросы, включая причины большего размера самок в некоторых видов или факторы, поддерживающие одинаковый размер у других.
