Как машинная стирка воздействует на окружающую среду и климат

Ученые утверждают, что помимо поглощения воды и энергии, использование стиральной машины и сушилки может загрязнять водные пути и воздух мельчайшими пластиковыми частицами, что также может нанести вред одежде, сократив срок ее службы. Эксперты советуют внести простые изменения в распорядок стирки, которые могут помочь уменьшить воздействие на окружающую среду и климат.

Специалисты уверяют, что даже при наличии высокоэффективной стиральной машины и сушилки, необходимо сократить количество стираемого белья.

Когда одежда и постельное белье взбиваются в стиральной машине и перекатываются в сушилке, с них часто выпадают крошечные волокна, многие из которых представляют собой кусочки пластика из синтетических тканей, таких как полиэстер. При стирке одной партии синтетической одежды могут высвободиться миллионы этих мельчайших волокон.
Помимо заметных запахов или видимых пятен, время стирки вещей во многом зависит от способа ношения и типа материала. Например, одежду для тренировок следует стирать чаще, чем офисную.

По данным Energy Star, нагрев воды потребляет около 90% энергии, необходимой для работы стиральной машины. Изменение настройки температуры стиральной машины с горячей на теплую может сократить потребление энергии вдвое. Стирка в холодной воде может еще больше снизить потребление энергии. Стирка большого количества белья на холоде также может помочь снизить потенциальное загрязнение микрофибры.

Некоторые исследования показывают, что машинная стирка одежды в большем количестве воды с большим перемешиванием может увеличить выпадение микрофибры. Эксперты советуют использовать более высокие настройки отжима, если в стиральной машине есть такая опция. Это может сократить время сушки.

Одним из ключевых ингредиентов моющих средств является поливиниловый спирт, разновидность пластика, также известная как PVA или PVOH, который при определенных условиях может растворяться в воде и разлагаться биологическим путем. На основании десятилетий лабораторных исследований Агентство по охране окружающей среды признало ПВА достаточно безопасным.

Но некоторые ученые и правозащитные группы сомневаются в том, как PVA ведет себя в реальном мире. В нескольких рецензируемых исследованиях был обнаружен ПВА в питьевой воде и грудном молоке. По оценкам ученых, в окружающую среду попадает гораздо больше пластика, чем разрушается на заводах по переработке отходов. Тем не менее, эксперты говорят, что необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, сколько ПВА разлагается в реальных условиях.

По возможности эксперты рекомендуют сушить одежду на воздухе.

Если вы сушите одежду на воздухе, это экономит больше всего энергии,

сказал WP Джо Вукович, юрист Совета по защите природных ресурсов.

Сушка в стиральной машине также может привести к трению тканей друг о друга и нагреванию их, что приводит к более быстрому изнашиванию текстиля и выделению микроволокон.