Ученые связали замедление вращения Земли с изменением климата и таянием льда
Исследователи из Венского университета в Австрии и Швейцарской высшей технической школы Цюриха изучили, как изменение климата влияет на вращение Земли. По их данным, из-за таяния ледников планета постепенно замедляет вращение, а продолжительность суток немного увеличивается.
Об этом сообщило издание BBC Science Focus со ссылкой на исследование ученых Mostafa Kiani Shahvandi и Benedikt Soja. Работа посвящена изменениям длины суток с позднего плиоцена — периода, который начался несколько миллионов лет назад.
Замедление вращения Земли не означает, что люди смогут заметить это в обычной жизни. Изменения очень малы: ученые оценивают современный вклад климата в увеличение длины суток примерно в 1,33 миллисекунды за столетие.
Для человека такая разница незаметна. Но для науки, спутниковой навигации, GPS, космических аппаратов и систем точного времени даже такие величины имеют значение.
Главная причина связана с перераспределением массы на планете. Когда ледники тают, вода попадает в океаны и меняет распределение массы Земли.
Ученые объясняют это простым примером: фигурист вращается быстрее, когда прижимает руки к телу, и медленнее, когда разводит их в стороны. С Землей происходит похожий процесс. Когда масса воды смещается дальше от оси вращения, планета начинает вращаться немного медленнее.
Именно поэтому таяние ледяных щитов и горных ледников может влиять не только на уровень моря, но и на продолжительность суток.
Авторы работы сравнили современные изменения с данными за последние 3,6 млн лет. Для этого они использовали сведения о древнем уровне моря. Их можно получить по остаткам морских организмов — фораминифер. Химический состав их раковин помогает ученым понять, как менялся океан в прошлом.
Затем исследователи рассчитали, как такие изменения уровня моря могли влиять на вращение Земли. По их оценке, нынешний климатический вклад в увеличение длины суток находится среди самых заметных за весь изученный период.
В публикациях по теме говорится, что современный темп может быть беспрецедентным за последние 3,6 млн лет. При этом в научной формулировке вывод звучит осторожнее: нынешние показатели относятся к числу самых высоких за этот период.
Исследователи связывают происходящее с ускоренным таянием ледников и ледяных щитов. Этот процесс повышает уровень моря и перераспределяет массу воды по поверхности планеты.
По данным ученых, за таким изменением стоит именно климатический фактор. Чем больше льда переходит в океан, тем сильнее меняется распределение массы Земли. Это влияет на скорость вращения, хотя сам эффект остается очень небольшим.
Авторы исследования считают, что к концу XXI века влияние изменения климата на продолжительность суток может стать сильнее влияния Луны.
Луна давно замедляет вращение Земли через приливные силы. Это естественный процесс, который идет миллиарды лет. Однако ученые отмечают, что вклад климатических изменений может стать более заметным, если таяние льда продолжится.
В некоторых оценках говорится, что к 2080 году длина суток может увеличиваться быстрее, чем сейчас. Речь по-прежнему идет о миллисекундах за столетие, а не о заметных для человека изменениях.
Для обычной жизни такие изменения не несут прямой угрозы. День не станет ощутимо длиннее, а привычный ритм жизни не изменится.
Но для систем, где важны доли секунды, эти данные имеют значение. Это касается спутниковой навигации, космических миссий, астрономических расчетов и точного времени. Чем точнее ученые понимают вращение Земли, тем надежнее работают такие системы.
