Млечный Путь над улицами: что делает Флагстафф, чтобы ночь не «исчезла»

Зимой, когда дни становятся короче, Флагстафф в штате Аризона выглядит иначе, чем многие города: уличные фонари здесь дают янтарный свет, и темнота приходит мягко, без агрессивной белой подсветки. В результате даже в городской среде можно увидеть сотни звёзд и размытый след Млечного Пути — не на окраине, а рядом с центром, сообщает портал «boda».

Город с населением более 77 тысяч человек считается первым и крупнейшим в мире населённым пунктом со статусом «тёмного неба». В ноябре DarkSky International, некоммерческая организация, работающая над сокращением светового загрязнения, признала Флагстафф «Местом года с тёмным небом».

Система, на которой держится этот статус, складывалась десятилетиями. В основе — понятные правила освещения, контроль их выполнения и участие местных жителей. Руководитель Flagstaff Dark Skies Coalition Даниэль Адамс объясняла, что опыт города показывает: для безопасности часто достаточно более умеренного света, чем принято устанавливать, а сам подход можно адаптировать и для других населённых пунктов.

История Флагстаффа связана с астрономией. В 1890-х здесь оказался Персиваль Лоуэлл — его привлекли высота над уровнем моря и сухой воздух. В 1894 году к западу от города открылась обсерватория Лоуэлла. Сегодня она продолжает работу и стала заметной точкой для научного туризма: ежегодно её посещают более 100 тысяч человек. В вечерние часы гости наблюдают реальное небо и подходят к телескопам, направленным на планеты и дальние объекты.

В 1958 году городские власти приняли постановление об освещении после обращения астрономов. Именно этот шаг закрепил приоритет «тёмного неба» на уровне решений и норм. Благодаря этому регион оказался подходящим для работы станции Военно-морской обсерватории США, которая измеряет положение звёзд, и центра Геологической службы США, создающего карты Луны и планет.

Позже жители Флагстаффа предложили DarkSky International разработать программу признания населённых пунктов, которые защищают ночное небо. В 2001 году город стал первым международным городом тёмного неба в рамках этой инициативы. Крис Лугинбул, участвовавший в подготовке предложения, отмечал, что важной частью работы было объяснить людям смысл таких правил и дать повод гордиться ими. Сейчас аналогичный статус получили более 250 мест по всему миру.

Важную роль сыграли технологии. В большинстве фонарей установлены янтарные светодиоды — они уменьшают долю синего и зелёного света, который сильнее влияет на адаптацию глаз в темноте. Даниэль Адамс указывала, что переход с белого широкополосного света на узкополосный янтарный способен снизить свечение неба до 90%. Также применяются экраны на светильниках, чтобы свет не уходил вверх, и лимиты яркости: регулируется количество люменов на акр земли. Отдельное направление — работа с жителями: коалиция совместно с властями и бизнесом бесплатно раздаёт янтарные лампочки.

Заметить результат можно и по измерениям: например, парк Буффало рядом с городом оценивают примерно на 4 балла по шкале Бортла, где 1 — это максимально тёмное небо, а 9 сопоставимо с ночным небом Нью-Йорка. Для наблюдения Млечного Пути обычно нужно значение ниже 5.

Строгие нормы нередко становятся темой для бытовых споров: кого-то раздражают слишком яркие лампы у соседей или праздничная подсветка. В последнее время обсуждение вызвала и большая праздничная фигура надувного оленя. Даниэль Адамс признаёт, что конфликтные ситуации случаются, но подчёркивает, что город в целом умеет удерживать баланс.

Флагстафф влияет и на ближайшие территории. В 2016 году Кратер Сансет и ещё два национальных памятника объединили в парк «Тёмное небо». В соседнем Форт-Вэлли ясные ночи вдохновили фотографа Джима Глиша построить домашнюю обсерваторию: он начал с ночной съёмки, а затем углубился в астрономию и теперь выпускает календарь с лучшими космическими снимками.

История Флагстаффа всё чаще звучит как пример того, что темнота может быть ресурсом — и для науки, и для туризма, и для качества жизни. В городе считают, что сохранение ночного неба помогает не потерять ощущение масштаба мира и собственного места в нём.