От Византии к Карлу Великому: серебро, меняющее историю

Новое исследование, проведенное командой ученых из Университета Кембриджа, Оксфорда и Врие Университета Амстердама под эгидой Международного фонда остеопороза (IOF) и Международного общества ортопедической хирургии и травматологии (SICOT), раскрыло тайну происхождения серебра в раннем средневековье, которое стало основой для революционного принятия серебряных монет в середине 7-го века в Европе.

Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, предлагает новый взгляд на экономическое и политическое развитие Европы. В период с 660 по 750 год нашей эры Англо-Саксонская Англия стала свидетелем значительного возрождения торговли, включая всплеск использования серебряных монет, что стало отходом от прежней зависимости от золота. Ученые долгое время ломали голову над вопросом, откуда бралось серебро для этих монет. Теперь, благодаря анализу монет, хранящихся в музее Фицвильям в Кембридже, загадка нашла свое решение.

Анализ показал, что серебро для монет эпохи 660–750 годов нашей эры поступало из Византийской империи. Это серебро обладало высоким содержанием золота (0,6–2%) и стабильным изотопным диапазоном, что позволило ученым однозначно идентифицировать его происхождение. Серебро было гомогенным по всем монетам и не соответствовало никаким известным европейским источникам руды.

По словам профессора Рори Нейсмита, это волнующее открытие. Теперь у ученых есть первое археометрическое подтверждение, что византийское серебро было доминирующим источником великого всплеска чеканки и торговли вокруг Северного моря в седьмом веке. Спустя век, серебро из Византии было вытеснено серебром из рудника во Франции времен Карла Великого. Это открытие свидетельствует о глубоких международных торговых связях между современными Францией, Нидерландами и Англией, подчеркивая международный характер экономики Северной Европы после падения Римской империи.

Ученые подчеркнули, что византийское серебро должно было попасть в Западную Европу за десятилетия до того, как оно было переплавлено, учитывая, что конец 7-го века был низкой точкой в торговых и дипломатических контактах. Это открытие поднимает интригующие вопросы о том, как и где хранилось серебро и почему его владельцы внезапно решили превратить его в монеты. Исследование не только проливает свет на источники серебра для раннесредневековых монет, но и подчеркивает важность дальнейших исследований для понимания механизмов и последствий таких значительных экономических и политических сдвигов в истории Европы.