Помощь при ПТСР: как собаки могут помочь при приступе

В новом исследовании ученые обнаружили, что служебные собаки, помогающие людям с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), могут быть обучены определять предвестники вспышек состояния по дыханию человека. Исследование, проведенное специалистами из Университета Дальгаузи, показало, что собаки способны улавливать ранние признаки многих потенциально опасных медицинских ситуаций, включая предстоящий приступ или внезапное падение уровня сахара в крови, а теперь и предупреждать о возможном ПТСР.

Лаура Киироя, первый автор исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Allergy, отметила, что собаки, обслуживающие людей с ПТСР, уже обучены помогать во время эпизодов дистресса, но до сих пор они реагировали на поведенческие и физические признаки. Наше исследование показало, что некоторые собаки также могут обнаруживать эти эпизоды по дыханию человека.

ПТСР возникает после переживания катастрофических событий и характеризуется повторным переживанием травмы, гипервозбуждением, избеганием напоминаний о травме и проблемами в когнитивной сфере или настроении. Собаки могут помогать пациентам, предупреждая и прерывая эпизоды, когда их владельцы испытывают трудности с симптомами.

Если собаки могут реагировать на маркеры стресса в дыхании, они могут потенциально прерывать эпизоды на более ранней стадии, делая свою помощь более эффективной. В рамках исследования ученые привлекли 26 человек в качестве доноров запахов. Эти участники также принимали участие в исследовании реакций людей, переживших травмы, на напоминания о них; 54% соответствовали диагностическим критериям ПТСР.

Для сбора запахов участники посещали сеансы, где им напоминали о пережитых травматических событиях, в то время как они носили различные маски для лица. Одна маска служила контрольным образцом спокойного дыхания, а другая, которую носили во время вспоминания травмы, служила целевым образцом дыхания. Участники также заполняли анкету о своих уровнях стресса и эмоциях. Тем временем ученые привлекли 25 домашних собак для обучения обнаружению запахов. Только две из них, Айви и Калли, проявили достаточные навыки и мотивацию, чтобы завершить исследование.

Обученные распознавать целевой запах из кусочков масок для лица, Айви и Калли достигли 90% точности в различении образцов с признаками стресса и без них. Затем им представили серию образцов, один за другим, чтобы проверить, смогут ли они точно определить стрессовые летучие органические соединения (ЛОС). В этом втором эксперименте Айви достигла 74% точности, а Калли - 81% точности.

Сравнивая успешные идентификации Айви и Калли с самооценками эмоций участников человека, исследователи обнаружили, что результаты Айви коррелировали с тревогой, а результаты Калли - со стыдом. Но несмотря на то, что обе собаки показали очень высокую точность, они, по-видимому, имели немного разное представление о том, что они считали 'образцом дыхания под стрессом.

Ученые полагают, что Айви была настроена на гормоны симпатоадреналовой системы (например, адреналин), а Калли - на гормоны гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы (например, кортизол). Это важные знания для обучения служебных собак, поскольку предупреждение о симптомах ПТСР на ранних стадиях требует чувствительности к гормонам симпатоадреналовой системы. В будущем команда планирует провести эксперименты, чтобы подтвердить вовлеченность симпатоадреналовой оси.