Проблемы с ориентацией в пространстве оказались ранним признаком Альцгеймера
Новое исследование, проведенное группой ученых из Университетского колледжа Лондона (UCL), выявило, что проблемы с пространственной ориентацией могут предвещать развитие болезни Альцгеймера задолго до появления первых симптомов. Учёные доказали, что люди, находящиеся в группе риска развития болезни Альцгеймера, испытывают трудности с пространственной навигацией до возникновения проблем с другими когнитивными функциями, включая память.
Исследование использовало виртуальную реальность для тестирования способностей к пространственной навигации у 100 бессимптомных взрослых в среднем возрасте от 43 до 66 лет. Участники имели генетический или физиологический риск развития болезни Альцгеймера, связанный либо с наличием гена APOE-ε4, либо с семейной историей заболевания, либо с факторами риска образа жизни, такими как низкий уровень физической активности.
Важно отметить, что эти участники были примерно на 25 лет моложе ожидаемого возраста начала деменции. Исследование под руководством профессора Денниса Чана использовало тест, разработанный доктором Андреа Кастеньяро и профессором Нилом Бёрджессом (оба из Института когнитивной нейронауки UCL), в котором участников просили ориентироваться в виртуальной среде, используя VR-гарнитуры.
Исследователи обнаружили, что люди с высоким риском развития болезни Альцгеймера независимо от фактора риска имели избирательные нарушения в выполнении задач по VR-навигации без соответствующего снижения результатов в других когнитивных тестах. Авторы исследования считают, что нарушения в пространственной навигации могут начать развиваться за годы, а то и десятилетия до появления каких-либо других симптомов.
Также было обнаружено значительное различие в производительности участников в зависимости от пола: нарушения наблюдались у мужчин, но не у женщин. Исследование также подчеркивает необходимость дальнейшего изучения различной уязвимости мужчин и женщин к болезни Альцгеймера и важность учета половых различий как для диагностики, так и для будущего лечения.
