Как меняется качество сна с возрастом

С возрастом наш сон неизбежно претерпевает изменения, становясь меньше похожим на непрерывный отдых и больше на беспокойное пребывание между явью и сном. Доктор Абхинав Сингх, медицинский директор Центра сна в Индиане и профессор Колледжа остеопатической медицины Мэрианского университета, сравнивает способность спать с возрастающим износом автомобиля: со временем требуется больше «ремонта», и «езда» становится менее плавной.

Исследования подтверждают, что качество сна действительно ухудшается с возрастом. Пожилым людям чаще требуется больше времени, чтобы заснуть, они просыпаются в течение ночи и чаще дремлют днем. Глубокий, восстанавливающий сон, крайне важный для регенерации тела, уступает место более легкому и менее восстанавливающему сну. Это происходит на фоне снижения уровня мелатонина, гормона, регулирующего циклы сна и бодрствования.

Опрос, проведенный среди более 9000 пожилых людей, показал, что 57% из них испытывали по крайней мере одну проблему со сном в течение трех лет. Проблемы варьировались от трудностей с засыпанием до чувства беспокойства и дневной сонливости. При этом женщины чаще, чем мужчины, сообщают о проблемах со сном, особенно в период перехода к менопаузе.

Причины ухудшения качества сна с возрастом многочисленны и сложны. Одна из теорий связывает это с процессами старения мозга. Например, исследование, проведенное доктором Луисом де Лесеа из Стэнфордского университета, показало, что у стареющих мышей наблюдалась чрезмерная стимуляция нейронов, ответственных за бодрствование, что нарушало их циклы сна. Подобные изменения, вероятно, происходят и у людей.

Кроме того, изменения в образе жизни, такие как менее структурированные дни после выхода на пенсию, могут способствовать нарушению сна. Психологические факторы, такие как депрессия и одиночество, также играют свою роль, как и физические состояния, включая апноэ во сне и болезни, требующие приема лекарств, которые могут нарушать ночной отдых.

Тем не менее, существуют способы адаптации к изменениям сна с возрастом. Специалисты рекомендуют придерживаться регулярного графика сна, избегать дневной дремоты и кофеина.