Как справиться с тревогой с помощью рукопожатия

По словам специалистов, держание за руки оказывает поразительное воздействие на эмоциональное состояние, особенно когда это происходит с романтическим партнером. Такой способ выражения чувств может помочь снизить кровяное давление, уменьшить боль и смягчить стрессовые ситуации. Эксперимент, проведенный в 2021 году, подтвердил успокаивающий эффект, если держать супруга за руку во время просмотра фильмов ужасов. Простой жест может ограничить воздействие стресса на вегетативную нервную систему, которая регулирует бессознательные функции организма, такие как расширение зрачков. Когда люди чувствуют, что им угрожает опасность, держание за руки любимого человека успокаивает части мозга, отвечающие за бдительность и эмоциональную реакцию.

Если вы действительно понимаете, что такое держаться за руки, что это такое и как это влияет, - вы начинаете понимать практически каждый аспект того, что значит быть человеком,

сказал Джеймс Коан, клинический психолог аффективной неврологии Университета Вирджинии.

Коан и его команда провели несколько экспериментов по изучению эффекта рукопожатия. В первом наборе участвовали 16 замужних женщин, которые прошли МРТ-сканирование мозга и столкнулись с угрозой поражения электрическим током. Сканирование мозга показало, что, когда эти женщины держали за руку незнакомца, это снижало стресс от шока. Но эффект был еще более выраженным, когда они держали за руки своих мужей. Примечательно, что качество отношений тоже имело значение. Польза от рукопожатия была наибольшей среди женщин с самыми высокими баллами по тестам качества брака. Более поздние исследования показали снижение стресса в других видах отношений, включая людей, которые встречались или были просто друзьями.

По словам Коана, полученные данные свидетельствуют о том, что держание за руки на самом деле помогает мозгу разгрузиться от работы по преодолению стресса. Исследователи уверены, когда мы протягиваем руку, чтобы взять любимого человека за руку в трудную минуту, это как будто разделить с ним бремя. Специалисты в этой области установили, что эмоциональная регуляция управляется префронтальной корой. Коан рассказал, что эта часть мозга помогает контролировать инстинкты и здраво рассуждать, словно говоря нам: «Расслабься, это всего лишь кино!» — когда вы смотрите фильм ужасов.

При большей активности в префронтальной коре, меньшая эмоциональная активность - например, связанная со страхом или тревогой - будет проявляться в других частях мозга. Когда пары держались за руки, Коан действительно наблюдал снижение активности всех эмоциональных областей мозга, как он и ожидал. Однако в ходе эксперимента за экспериментом не наблюдалось связанного с этим увеличения активности префронтальной коры - вместо этого наблюдалось снижение. Сначала Коан не мог объяснить, какая часть мозга отвечает за снятие стресса у участников, когда они держатся за руки. Наконец, он пришел к новому выводу: он мог получить исходное и экспериментальное состояния в обратном порядке. Мозг попросту мог не воспринимать рукопожатие как нечто новое, что он добавлял к базовому состоянию одиночества. Возможно, чувство одиночества с самого начала было отклонением - таким, которое потребовало бы метаболически дорогостоящей активации нашей префронтальной коры, чтобы справиться с этим.

Он назвал это явление теорией социальных предпосылок. Эта идея состоит в том, что человеческий мозг ожидает доступа к отношениям и взаимозависимости, потому что без них мировые проблемы огромны и нам нужно затрачивать гораздо больше физиологических и психологических усилий. Руки являются ключевой частью того, как мы исследуем мир с момента нашего рождения, и на то есть веские причины. Новорожденные, например, близоруки, и не могут воспринимать цвета. Но наши руки, еще до того, как мы разовьем какие-либо двигательные навыки, могут обрабатывать сенсорную информацию, когда они касаются окружающих нас предметов. Ладони составляют крошечную долю от общей площади поверхности нашей кожи, но на них сосредоточено около 15% наших тактильных нервных волокон. Благодаря невероятно высокой плотности нервов наши руки могут различать мириады раздражителей, которые предлагает мир: теплую булочку, мягкую шерстку щенка или холодные капли дождя.

Кроме того, ладони и особенно кончики пальцев содержат особые нервные окончания, называемые тельцами Мейсснера. Они дают ладоням способность реагировать на малейшее прикосновение даже на глубине менее 10 микрометров - или примерно шириной нити паутины. Они позволяют нашим рукам печатать и являются причиной, по которой мы сразу чувствуем, если что-то ускользает, поэтому можем крепче ухватиться. Мы также используем прикосновения для передачи своих чувств.