Какую опасность несет экологическое загрязнение для насекомых

Загрязнение из дымовых труб и выхлопных труб ухудшает обоняние животных, что может иметь ужасные последствия для фруктов и овощей, которые мы едим и которые зависят от опылителей. В недавнем исследовании, группа ученых показала, как загрязнение воздуха изменяет сладкий запах цветов и нарушает сигналы, которые ночные опылители используют для поиска нектара.

Исследование, опубликованное в журнале Science, впервые показывает, как загрязнение вызывает химическую цепную реакцию, которая ухудшает запахи цветов, при их поиске насекомыми. Хотя световое и шумовое загрязнение хорошо изучено, работа иллюстрирует малоизвестное, но пагубное воздействие человека на дикую природу, которая полагается на запах, чтобы понять мир.

Растет интерес к сенсорному загрязнению. Загрязнение воздуха может оказывать широкомасштабное воздействие на множество различных экологических процессов,

сказал Джефф Риффелл, биолог из Вашингтонского университета.

Запах наводит порядок в большей части животного мира. Собаки приветствуют друг друга мордами. Лосось возвращается в родные ручьи на нерест, следуя по запаху. Муравьи и другие насекомые перемещаются, оставляя на земле следы феромонов. Люди, оказавшиеся в ловушке собственного сенсорного пузыря, по большей части не осознают всего этого. Разновидность насекомых под названием бражник, которую изучали Риффелл и его коллеги, использует антенны, чтобы вынюхивать запах цветов на расстоянии более километра. Как только мотыльки достигают участка с полевыми цветами, они так быстро взмахивают крыльями, зависая в воздухе и всасывая нектар, что их часто принимают за колибри. Одним из их любимых лакомств является бледная вечерняя примула, призрачно-белый цветок, который распускается ночью. В поле на востоке штата Вашингтон исследовательская группа упаковала цветы в пакеты, чтобы попробовать их аромат. В лаборатории они выделили отдельные химические вещества, из которых состоит букет.

Запах очень сильный. Загрязнение может нарушить это потрясающее обоняние,

сказал Джоэл Торнтон, исследователь Вашингтонского университета.

Команда обнаружила, что определенные химические вещества с запахом, которые моль находит привлекательными, разлагаются в присутствии NO3, мощного загрязнителя, образующегося в результате выбросов автомобилей, угольных электростанций и других промышленных источников. NO3 накапливается в воздухе ночью, потому что он разрушается солнечным светом. В ходе лабораторных экспериментов два вида моли - белошейный сфинкс и табачный бражник - пытались улететь на запах примулы при воздействии уровня NO3, который обычно наблюдается ночью в городах. Когда исследователи вернулись в поле и обработали NO3 аромат как настоящих, так и искусственных цветов, выделяющих запах, посещаемость дикой молью снизилась примерно на 70%.

Робби Герлинг, химик-эколог из Университета Южного Квинсленда в Австралии сказал, что это «первое в этой области» исследование воздействия ночного загрязнения на опылителей. В своих собственных экспериментах Герлинг обнаружил, что заполнение поля выхлопными газами дизельного топлива и озоном сократило количество посещений пчелами и другими дневными опылителями цветов черной горчицы. Отмечая, что в исследовании моли участвовало лишь несколько видов. Он добавил, что, вероятно, загрязнение воздуха может иметь более широкое воздействие на экосистемы по всему миру.