Почему вулкан Исландии вновь активировался спустя сотни лет

В третий раз с декабря извергается система вулканов на юго-западе Исландии. Лава от извержения затопила трубу и перекрыла подачу горячей воды примерно 30 000 человек на полуострове Рейкьянес. Близлежащие районы также были эвакуированы или закрыты, хотя вулканическая активность снижается. Повторяющийся гул активности в последние месяцы указывает на то, что подземная магма активна.

Нет никаких намеков на то, что грядет более крупное извержение; но что мы точно знаем, так это то, что магма все еще втекает в кору и некоторое время накапливается, а затем время от времени вырывается наружу в виде извержения,

сказал Дэвид Пайл, вулканолог из Оксфордского университета.

Изображения, сделанные с наблюдательного полета береговой охраны Исландии, показывают, что это извержение происходит в том же районе, что и предыдущие извержения, последние в декабре и январе. Исландское метеорологическое управление отмечает повышенную сейсмическую активность в этом районе с октября, что могло быть предвестником вулканической активности. Хотя извержения вулканов являются обычным явлением по всей Исландии, недавняя активность произошла в регионе, который был спокойным на протяжении веков.

Исландия состоит из трех зон вулканической активности - на севере, востоке и западе, - сказал геолог Томас Алгео. Извержения, как правило, часто происходят в одной зоне на протяжении столетий, а затем активность смещается в новую зону. Недавняя активность на полуострове Рейкьянес является частью Западной вулканической зоны, которая до недавнего времени не проявляла активности с 1200 года. Извержения в этой зоне представляют опасность для близлежащих населенных пунктов, в отличие от извержений в восточной и северной вулканических зонах, которые происходили в относительно отдаленных районах. По словам Алгео, нет ничего необычного в быстрой последовательности извержений, когда вулканические рифтовые системы становятся активными.

Возможно, что магматическая активность переместилась в Западную вулканическую зону, и что в ближайшие десятилетия или столетия здесь будет происходить множество извержений,

сказал Томас Алгео, профессор Университета Цинциннати.

По данным Исландского метеорологического управления, к северо-востоку от горы Силингарфелл началась сейсмическая активность. Тридцать минут спустя в этом районе началось извержение вулкана. Трещина в скале, или эруптивная трещина, удлинилась примерно до 3,5 км, расширяясь на север и юг. По данным Метеорологического бюро, фонтаны лавы достигают высоты от 48 м до 80 м, а вулканические столбы поднимаются примерно на 3 км над изверженной трещиной. Выброшенные в воздух фрагменты вулканической породы, известные как тефра, были отнесены ветром на расстояние 3–4 км к городу Гриндавик. Тефра может быть острой, как стекло, и влиять на деятельность человека на расстоянии сотни метров с подветренной стороны, снижая видимость на дорогах и для самолетов и даже приводя к короткому замыканию электрических трансформаторов и линий электропередач. Однако пока Метеорологическое бюро сообщило, что тефра, по-видимому, остается относительно близко к изверженной трещине.

На сегодняшний день, восстановление подачи горячей воды, прерванной в результате извержения, может занять около суток, сообщили в ведомстве. Извержение также привело к эвакуации и закрытию Голубой лагуны, одного из самых популярных туристических объектов страны. Полиция сообщила, что Гриндавик и прилегающие дороги также закрыты.
За несколько дней до извержения, ученые из Исландского метеорологического управления и Университета Исландии определили, что под регионом скопилось примерно 6,5 миллионов кубометров магмы. Мощность была такой же, как и до январского извержения, поэтому ученые ожидали, что вулкан вот-вот взорвется снова. В ноябре ученые сообщили о формировании дамбы длиной 15 км, которая служит основным каналом для прохождения магмы и достижения поверхности во время извержения вулкана. Согласно новому исследованию, во время образования дамбы магма вытекала с беспрецедентной скоростью - 7400 кубических метров в секунду. Это близко к среднему расходу реки Юкон. Событие нанесло ущерб и вызвало эвакуацию в городе Гриндавик, который стоял над рекой магмы.

Исследователи стремились лучше понять формирование дамбы. Команда проанализировала измерения деформации грунта и сейсмические наблюдения, чтобы смоделировать, как развивалась дамба и как транспортировалась магма. Они обнаружили, что трещиноватость и тектонические напряжения сыграли важную роль в возникновении этих массивных потоков магмы, даже когда снизу наблюдается лишь незначительное избыточное давление. Полученные результаты могут помочь ученым понять, как такие большие потоки магмы и дамбы могли образоваться в других геологически сходных регионах, таких как Исландия. Страна расположена на Срединно-Атлантическом хребте, преимущественно подводном горном массиве, где тектонические плиты Северной Америки и Евразии медленно раздвигаются и расширяют Атлантический океан. Эта сила накапливалась на протяжении сотен лет и является основной причиной продолжающейся активности в Исландии, сказал Магнус Туми Гудмундссон, геофизик из Университета Исландии.