Почему женщины страдают головными болями чаще мужчин

Недавно исследователи расспросили участников опроса, беспокоили ли их «немного», «сильно», «где-то посередине» или «совсем не беспокоили» головные боли или мигрень за последние три месяца. Женщины почти в три раза чаще мужчин сообщали, что их беспокоили «сильно». Некоторые исследования показывают, что одной из явных причин гендерного несоответствия являются гормоны. Но это объясняет не все головные боли. Другие их виды беспокоят мужчин больше, чем женщин. Одним из основных видов головной боли является мигрень. Она характеризуется пульсацией от умеренной до сильной, обычно с одной стороны головы, и является одной из наиболее распространенных причин инвалидности среди женщин в возрасте от 15 до 49 лет. Эти головные боли могут длиться от четырех до 72 часов. До наступления половой зрелости мальчики и девочки одинаково подвержены мигреням, говорит доктор Энн Макгрегор, специалист по головной боли в Лондонской школе медицины. Но с наступлением половой зрелости мигрень становится гораздо более распространенной среди женщин и девочек.

Женщины в два-три раза чаще, чем мужчины, страдают мигренью, говорит доктор Елена Павлович, невролог Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. И этот тип головной боли обычно сильнее всего поражает женщин после 30 лет. Это собенно сложный период в жизни, когда последствия дней, потерянных из-за изнуряющей боли, могут быть огромными, сказала она. Одна из возможных причин этого расхождения заключается в том, что женщины склонны сообщать о большем количестве стрессов. Например, из-за рабочих, социальных или семейных обязанностей, говорит Колин М. ЛаХендро, медсестра-невролог Северо-Западной медицинской больницы Лейк-Форест.

Женщины также склонны бороться со сном сильнее, чем мужчины, и эти головные боли может вызвать переутомление. Некоторые головные боли при мигрени вызываются гормонами - в частности, внезапными изменениями уровня эстрогена, который в основном вырабатывается яичниками. В ходе научных исследований ученые выяснили, что эстроген играет важную роль в развитии мигреней, которые в период полового созревания и менопаузы гораздо чаще возникают у женщин, чем у мужчин. У более чем половины женщин, страдающих мигренью, начало и сроки возникновения мигрени связаны с гормональными изменениями в их менструальном цикле, рассказал доктор Павлович.

Многие женщины, например, испытывают мигрень до и во время менструации, сразу после снижения уровня эстрогена. Исследование показало, что у женщин, страдающих мигренью, как правило, наблюдается более резкое снижение уровня эстрогена, чем у женщин, у которых этого не происходит. Неясно, почему именно колебания уровня эстрогена вызывают мигрень, сказал доктор Макгрегор. Эстроген выполняет важные функции внутри мозга, поэтому гормональные изменения также должны вызывать серию событий, кульминацией которых является мигрень. Женщины также могут испытывать изменения частоты мигрени во время беременности, когда уровень эстрогена имеет тенденцию повышаться и понижаться, сказала Лахендро. Головные боли при мигрени имеют тенденцию усиливаться и в период перименопаузы, опять же, из-за колебаний уровня эстрогена. По ее словам, как только наступает менопауза, уровень гормонов стабилизируется, и многие женщины обнаруживают, что их мигрени становятся реже.

Помимо мигрени, женщины примерно в 1,5 раза чаще, чем мужчины, испытывают головные боли напряжения, которые бывают легкой или умеренной степени тяжести и поражают обе стороны головы, говорит медсестра Лахендро. Эти головные боли доставляют дискомфорт, но обычно не изнуряют, и может возникнуть ощущение, что голову сдавливает тугая повязка. Некоторые исследования предполагают, что эти головные боли чаще возникают у женщин в дни, предшествующие менструации, предполагая, что эстроген снова может быть задействован. Но другие исследования не находят никаких доказательств того, что в этом виноваты гормоны. С другой стороны, мужчины чаще, чем женщины, испытывают кластерные головные боли, которые являются редкими, но чрезвычайно болезненными головными болями, поражающими только одну сторону головы и обычно возникающими ежедневно или почти ежедневно в течение нескольких недель или месяцев, сказал доктор Макгрегор.

Исследования показывают, что головные боли чаще встречаются у людей, которые являются заядлыми курильщиками или пьющими, а мужчины склонны пить и курить чаще, чем женщины. Эксперты рекомендуют рассмотреть помимо стресса, сна и гормонов, другие потенциальные провоцирующие факторы, такие как обезвоживание, изменения погоды, лекарства и алкоголь. Национальный фонд головной боли предлагает документировать, когда начиналась и заканчивалась каждая головная боль, ее интенсивность, предшествующие симптомы, потенциальные триггеры и любые лекарства, принятые для ее облегчения. Затем врач может подобрать лечение на основе полученной информации.