Найден способ лечения шума в ушах

Миллионы людей страдают от шума в ушах - неприятного состояния, от которого известного лекарства нет. Так, например, звуковые волны от пианино проникают в уши и вызывают вибрацию барабанных перепонок. Эти вибрации превращаются в электрические сигналы, которые проходят через слуховые пути в головном мозге. Далее, эти электрические сигналы превращаются в звук, который мы слышим. Исследователи полагают, что при появлении шума в ушах, клетки в слуховых путях становятся гиперактивными. Это заставляет мозг воспринимать постоянный звук, которого не существует.

Наушники, например, воспроизводят звуки в диапазоне частот, такие как высокие и низкие тона, наряду с фоновым шумом. Ученые провели эксперимент, в котором ротовое устройство подавало слабые электрические импульсы на язык, во время прослушивания аудиозаписи в наушниках. Эксперты выяснили, что эта комбинация помогает мозгу уделять больше внимания звукам в наушниках, и меньше внимания звуку в ушах. Ученые считают, что при повторном лечении это смещение внимания мозга может помочь успокоить мозговую активность, вызывающую шум в ушах

Некоторые аудиологи называют эту технологию «кардинальным изменением правил игры» в лечении шума в ушах, которым, по оценкам экспертов, страдают примерно 10% взрослого населения. Ученые разработали несколько устройств, использующих технику бимодальной нейромодуляции. Исследования, опубликованные в рецензируемых журналах, показали, что устройства Duo и Lenire уменьшают тяжесть симптомов шума в ушах у людей, основываясь на ответах на валидированные вопросники, предназначенные для измерения тяжести состояния.

Джеймс Генри, клинический исследователь из Портленда, который изучает шум в ушах более 30 лет, назвал исследование «убедительным», хотя и предупредил, что объяснения того, почему эти методы лечения кажутся эффективными, все еще теоретические. Для пациентов, которые почувствовали облегчение от лечения, бимодальная нейромодуляция дает надежду на чувство покоя. Аудиологи в большинстве случаев не знают, что вызывает шум в ушах. Состояние может быть временным и проходить само по себе. У других оно может быть тяжелым и хроническим. Некоторые пациенты описывают свой шум в ушах как похожий на звон, но он также может звучать как жужжание, статические помехи, сирены или даже щелчки. Многие люди могут изменять громкость или высоту звука, двигая своим телом.

Это происходит потому что сенсорная система, связанная с осязанием, называемая соматосенсорной системой, связана со слуховой системой,

сказала Сьюзан Эллен Шор, почетный профессор Мичиганского университета.

Шор начала исследовать слуховую систему более двух десятилетий назад, потому что хотела узнать, как она взаимодействует с другими сенсорными сигналами. Она сосредоточилась на области мозга, называемой дорсальным ядром улитки, где сигналы от соматосенсорных нервов лица и шеи взаимодействуют с сигналами от слухового нерва. Поскольку эта область находится глубоко в мозге, ее трудно изучать с помощью МРТ и других инструментов визуализации. Команда Шора изучала морских свинок с шумом в ушах. Когда они ввели зонды внутрь мозга морских свинок, исследователи обнаружили, что клетки в дорсальном ядре улитки активизировались намного сильнее, чем обычно. По словам экспертов, эти клетки обманывают остальную часть мозга, заставляя думать, что там есть звук, когда там его нет, генерируя шум в ушах.

На основе своих исследований, Шор разработала лечение шума в ушах, в котором также используется бимодальная нейромодуляция. Наушник воспроизводит звуки, похожие на шум в ушах человека, в то время как электроды на шее или челюсти доставляют почти незаметные толчки. Цель - снизить чувствительность мозга к звуку шума в ушах. Время и порядок стимуляции имеют решающее значение: определенные комбинации могут усилить шум в ушах, в то время как другие могут снижать активность клеток, которые, как считается, вызывают его.

Эксперты уверены, что достижения в области бимодальной нейромодуляции могут иметь значение для лечения других состояний, на которые влияет мозговая активность, таких как хроническая боль или посттравматическое стрессовое расстройство. Компания Lim начала исследовать потенциал этого метода для лечения хронической боли. Дэвид Иглман, нейробиолог и профессор Стэнфордского университета, считает, что причина, по которой бимодальная нейромодуляция, кажется, работает, заключается в том, что она может помочь научить мозг распознавать звуки реальными.

Устройство, называемое Duo и распространяемое компанией Eagleman’s Neosensory company, использует приложение, которое воспроизводит звуковые сигналы различной высоты и воздействует на соматосенсорную систему через вибрирующий браслет. В исследовании, в котором приняли участие 45 человек, компания обнаружила, что у тех, кто слышал звук в сочетании с вибрациями на запястье, наблюдалось клинически значимое снижение показателей тяжести шума в ушах, в то время как у тех, кто слышал только звуковые сигналы, этого не произошло.

Эмили Э. Макмахан, аудиолог из Анкориджа, специализирующаяся на шуме в ушах, вылечила более 200 пациентов с помощью Lenire. Некоторые обнаружили, что их шум в ушах стал менее заметным или не таким надоедливым, но другие не заметили улучшения. Эмили также рекомендует и другие методы лечения, например когнитивно-поведенческую терапию и слуховые аппараты. Устройство Lenire, одобренное FDA для лечения шума в ушах, предлагается только аудиологами, а средство Duo продается напрямую покупателям как «оздоровительное средство». Оно запрашивает разрешение Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами на продажу в качестве медицинского устройства. После четырех месяцев оплаты можно получить браслет и использовать устройство впоследствии без дополнительных затрат. Приложение всегда бесплатное. Компания рекомендует использовать устройство не менее 10 минут каждый день в течение как минимум восьми недель.

Частная компания Auricle пытается получить одобрение FDA на устройство Шора, предназначенное для людей с соматическим шумом в ушах. Однако, она не опубликовала сроки или название устройства. Auricle планирует продавать его через аудиологов, которые смогут программировать звук в соответствии с уровнем шума в ушах каждого пациента и помогут определить наилучшее расположение электродов.