Ледяной покров Гренландии стремительно тает

Согласно новому исследованию, ледяной покров Гренландии потерял на 20% больше льда, чем ученые предполагали ранее, что создает потенциальные проблемы для моделей циркуляции океана и повышения уровня моря. Ранее исследователи подсчитали, что за последние десятилетия, ледяной покров Гренландии потерял около 5000 гигатонн льда, этого достаточно, чтобы покрыть Техас слоем высотой 8 метров. Новая оценка добавляет к этому периоду 1000 гигатонн, что эквивалентно накоплению еще примерно 152 см льда поверх этого вымышленного слоя размером с Техас.

Дополнительные потери происходят в районе, ранее не учитывавшемся в оценках: лед теряется по краям ледника, там, где он встречается с водой. До этого исследования в расчетах в первую очередь учитывались массовые изменения во внутренней части ледяного покрова, которые вызваны таянием на поверхности и истончением ледников от их основания на ледяном щите. Таяние краев ледников напрямую не повлияет на повышение уровня моря, потому что они обычно находятся в глубоких фьордах ниже уровня моря, но таяние пресной воды может повлиять на характер циркуляции океанов в Атлантическом океане, - сообщают специалисты.

Мы можем взглянуть на имеющиеся у нас сейчас ледники и посмотреть, как они себя ведут,

сказал гляциолог Майкл Вуд.

Исследователи отслеживали изменения в 207 ледниках Гренландии, каждый месяц с 1985 по 2022 год. Проанализировав более 236 000 спутниковых снимков, они вручную отметили различия по краям ледников, и в конечном итоге обучили алгоритмы делать то же самое. На основе измерений площади, команда смогла рассчитать объем и массу изменений во льду. По словам ученых, ледники могут терять лед многими способами. Одно изменение может произойти, когда большие куски льда откалываются у края, известное как отел. Они также могут терять лед, когда он тает быстрее, чем успевает образоваться, в результате чего концы ледника отступают и перемещаются на более высокие вершины.

Ученые обнаружили, что в общей сложности 1034 гигатонны льда было потеряно во всех ледниках из-за этого отступления и отела на их периферии. С января 2000 года потери ускорились. Ежегодно ледники теряют в общей сложности 42 гигатонны. Но никаких признаков замедления не наблюдалось. Самое поразительное, что почти каждый ледник уменьшался и в каждом уголке ледяного покрова. Наибольшие потери произошли из-за ледников, которые претерпевали наибольшие изменения от сезона к сезону. Ледники в ГренлИандии накапливают массу и растут в течение зимы, а затем теряют лед в течение лета. По словам Вуда, существует ряд факторов, влияющих на сезонные колебания, в том числе на то, с каким количеством океанской воды контактирует ледник, крутой или неглубокий склон коренных пород и сколько талой воды он получает вверх по течению.

К сожалению, некоторые ледники с резкими колебаниями от сезона к сезону также оказываются очень большими, создавая серьезную угрозу для глобального уровня моря. Но, больше всего льда теряется спереди. Так, например, ледник Захария Исстрем на северо-востоке Гренландии сбросил 160 гигатонн за последние четыре десятилетия. В леднике содержится достаточно воды, чтобы повысить уровень мирового океана более чем на 45 см, если он полностью растает. Ледник Якобсхавн в Западной Гренландии, который как полагают, потопил «Титаник», потерял 88 гигатонн за этот период времени. Один из самых быстро движущихся ледников ледникового щита, он был ответственен за почти 4% повышения уровня моря в 20 веке. Ледник Гумбольдта на севере Гренландии, самый широкий ледник ледникового щита, который заканчивается в море, потерял 87 гигатонн. Если он полностью растает, это может поднять уровень мирового океана на семь дюймов.

Потеря льда на этих краях напрямую не повлияет на уровень моря, потому что лед уже находится в океане и не изменит объем воды. Но это позволило бы льду на суше быстрее стекать в океан и ускорило бы повышение уровня моря. Пресная вода из ледникового покрова может оказывать более прямое влияние на циркуляцию океана и распределение тепла по всему земному шару, говорят исследователи. Изменения в циркуляции океана могут иметь заметные последствия для человеческих обществ, в том числе вызвать экстремальные погодные явления и нарушить режим выпадения дождей.