Ученые тестируют «таблетки на нитке» для диагностики рака пищевода

Капсульная губка, известная как «таблетка на нитке», представляет собой быстрый и простой тест на пищевод Барретта, состояние, которое может быть предшественником рака. Изжога — распространенный симптом пищевода Барретта, изменения клеток в пищевой трубке.

Исследование BEST4, стартовавшее в больнице Адденбрука, является последним шагом, чтобы увидеть, может ли капсульная губка предотвратить рак пищевода при использовании для скрининга или наблюдения за теми, кто подвергается наибольшему риску заболевания. Если это так, то это могло бы стать национальной программой скрининга в рамках Национальной системы здравоохранения, точно так же, как маммография используется для выявления рака молочной железы.

Первый этап исследования, BEST4 Surveillance, предназначен для людей, у которых уже диагностирован пищевод Барретта. Будет рассмотрен вопрос, может ли тест с капсульной губкой заменить эндоскопию для мониторинга их состояния. В ходе исследования участники пройдут оба обследования, результаты которых будут использоваться для оценки риска развития рака пищевода.

Второй этап исследования, BEST4 Screening, откроется летом и в нем примут участие 120 000 человек в возрасте старше 55 лет, проходящих длительное лечение от изжоги.

Исследование основано на десятилетиях научных работ, проводимых профессором Ребеккой Фицджеральд из Кембриджского университета. Она и команда ученых, врачей и медсестер из Института раннего рака Кембриджского университета и Кембриджского центра онкологических исследований Великобритании изобрели и усовершенствовали капсульный тест с губкой.

В настоящее время пищевод Барретта выявляется с помощью эндоскопии и биопсии в больнице по направлению врача общей практики. Это трудоемкий, неприятный и весьма инвазивный процесс для пациентов, а также дорогостоящий для системы здравоохранения.

Капсульная губка представляет собой небольшую, легко проглатываемую капсулу на нитке, в которой находится губка. Пациент проглатывает капсулу, которая растворяется в желудке, а губка увеличивается до размера монеты в 50 пенсов. Губку осторожно вытягивают вверх с помощью веревки, собирая клетки для лабораторных исследований. Тест занимает всего 10 минут и может быть проведен в кабинете терапевта.

Новый тест быстрее и дешевле, чем эндоскопия, которая в настоящее время используется для диагностики и мониторинга пищевода Барретта и рака пищевода. Пилотный проект был опробован в службах здравоохранения Англии, Шотландии и Северной Ирландии для пациентов, которые в настоящее время стоят в листах ожидания на эндоскопию из-за длительной изжоги или диагноза пищевода Барретта.