Почему полные солнечные затмения могут исчезнуть

Примерно каждые 18 месяцев Луна полностью блокирует солнечный свет где-нибудь на Земле, создавая полное солнечное затмение. По словам ученых, Луна удаляется от Земли примерно на 3,8 сантиметра каждый год. Когда-нибудь, среднее расстояние Луны от Земли увеличится настолько, что полностью закроет солнце.

Диаметр Солнца примерно в 400 раз больше диаметра Луны, но по совпадению оно в 400 раз дальше от Земли, чем Луна. Эти затмения происходят, когда угловой размер в значительной степени совпадает с солнечным. По мере удаления Луны ее угловой размер будет казаться меньше. Предполагая, что Луна продолжит удаляться с нынешней скоростью, луна преодолеет 23 000 километров примерно за 600 миллионов лет. Но, учитывая, что за это время ожидается рост солнца, полные солнечные затмения могут исчезнуть немного раньше.

Ученые обнаружили этот медленный дрейф, экспериментируя с отражающими панелями, сделанными из зеркал. На протяжении многих лет, специалисты направляли луч света на отражатели и рассчитывали, сколько времени потребовалось, чтобы свет вернулся на Землю. Они обнаружили, что с каждым годом путь лазера немного удлиняется, что означает постепенное отдаление Луны все дальше в космос.

Вращение Земли, орбита Луны и вращение Луны связаны, составляя угловой момент системы Земля-Луна,

сказал WP физик Ричард Оленик.

Момент импульса остается постоянным для таких довольно изолированных систем, как Земля и Луна. Следовательно, если изменится вращение Земли, то изменится и орбита Луны. Вращение Земли замедляется из-за гравитационных сил Луны. Это потому, что Луна притягивает земные приливы и заставляет океаны планеты выпячиваться навстречу ей. Эти приливные выпуклости создают лобовое сопротивление и замедляют вращение Земли. Чтобы компенсировать замедление вращения планеты, орбита Луны становится больше. Луна также отбрасывает на Землю меньшую тень.

Из-за того, что приливы воздействуют на Луну немного по-другому, одним из способов поступления энергии на Луну является ее медленное удаление,

сказал Ноа Петро, лунный ученый из НАСА.

Луна, вероятно, дрейфовала с самого начала своего существования. Считается, что Луна образовалась из обломков после столкновения крупного объекта размером с Марс с молодой Землей около 4,5 миллиардов лет назад. Моделирование предсказывает, что Луна могла находиться на расстоянии до 24 000 км после своего образования. С того момента Луна медленно удалялась, хотя скорость, вероятно, колебалась на протяжении истории по мере изменения Земли и ее гравитационного притяжения.

Если 600 миллионов лет спустя на Земле все еще будут человеческие поколения, они увидят только «огненное кольцо» или кольцевые затмения, когда Луна проходит мимо солнца, но не закрывает его полностью. Луна также может казаться немного меньше, вероятно, такой, какой мы видим Луну сейчас в самой дальней точке ее орбиты.

По мере удаления Луны продолжительность земных суток также будет медленно меняться с течением времени. По словам ученых, угловая скорость Луны также должна замедлиться, подразумевая, что Луне потребуется больше времени, чтобы пройти свои фазы. Земные приливы также будут меньше, потому что гравитационное притяжение Луны будет слабее. Возможно, объекты тоже будут выглядеть немного иначе, чем на Луне.