Обнаружены новые доказательства причины гибели динозавров

Серия мощных извержений вулканов, произошедших во время столкновения с метеоритом осложнила жизнь рептилий. Как показывают недавние исследования, газы, выделявшиеся при извержениях, защищали солнечный свет и, вероятно, значительно охлаждали атмосферу, недоступную динозаврам на протяжении веков. Согласно некоторым исследованиям, температура Земли падала задолго до падения метеорита, но ученые не смогли точно определить причину.

Метеорит является популярной теорией гибели динозавров. Однако, извержения вулканов — еще одно спорное объяснение. Доказательства тому, были найдены в одной из крупнейших вулканических провинций мира, известной как Деканские траппы.

Расположенный на территории современной западно-центральной Индии район имел массовые излияния лавы примерно в то время, когда вымерли динозавры. В этих местах, лава прошлых извержений наслаивается друг на друга. В некоторых местах слои имеют толщину более мили и покрывают почти 200 000 квадратных миль. Любое извержение такого масштаба радикально изменило бы окружающую среду, выбросив газы, такие как диоксид серы, которые отразили бы солнечный свет обратно в космос и вызвали бы крупномасштабное похолодание на поверхности Земли. Чтобы исследовать газы, выделяющиеся во время этих древних потоков лавы, команда ученых изъяла камни в ловушках Декана.

Элементы в значительной степени теряются в атмосфере во время извержения, но небольшая часть задерживается в минералах, поскольку лава остывает в конце извержения,

сказал WP Дон Бейкер, геохимик из Университета Макгилла.

Группа ученых разработала новую методику измерения количества серы и фтора в минералах. Они также воссоздали условия в лаборатории, чтобы определить, сколько серы или фтора потребуется в окружающей среде, чтобы получить такое количество в кристалле.

Непосредственно перед тем, как метеорит, предположительно уничтоживший динозавров, упал на Землю, потоки лавы содержали приличные концентрации фтора, которые могли иметь локальные последствия, такие как кислотные дожди, гибель растений или отравление животных. Но концентрация серы в потоках лавы была чрезвычайно высокой.

По словам Пола Ренна, геохронолога из Калифорнийского университета в Беркли, извержения вулканов были бы непохожи ни на что, с чем сталкивался мир в истории человечества. Уместным, но очень неадекватным сравнением было бы мощное извержение горы Пинатубо в 1991 году. В результате взрыва, на тот момент, было выброшено порядка десяти кубических километров магмы и глобальная температура упала примерно на пол градуса за год.

Новое исследование предоставляет ученым-атмосферникам ценный материал для лучшего моделирования того, какой была окружающая среда — от климата до живых организмов, задолго до того, как метеорит упал на Землю,

сказал планетолог Джем Берк Сенель.

Собственное исследование Берка Сенеля показало, что, вероятно, динозаврам мешали не экстремальные холода, а недостаток солнечного света, препятствующий росту растений и животных, которые их едят. Ученые утверждают, что нет простого или, может быть единственного объяснения того, почему динозавры вымерли. Однако, динозавры должны послужить примером того, что происходит, когда Земля меняется слишком быстро.