Старше 130 миллионов лет. Скелеты окаменелых динозавров нашли в Китае

В ходе проекта по раскопкам и реставрации окаменелостей в провинции Хэбэй на севере Китая, были обнаружены два окаменелых динозавра, возраст которых превышает 130 миллионов лет. По словам палеонтологов, один из видов принадлежит к относительно примитивной категории цератопсиан (рогатых динозавров) с почти полной сохранностью скелета, в то время как другой является стегозавром, обладающим редко сохраняемым набором костей и отметин на коже. В 2017 году, исследователи обнаружили несколько останков динозавров в автономном округе Фэннинман в городе Чэндэ. Вскоре, многолетние раскопки привели к новому открытию.

Обнаруженная на этот раз окаменелость динозавра-цератопса является важнейшим звеном, которое заполнит пробел в эволюционном развитии динозавров-цератопсов. Почти полная сохранность скелета образца предоставит жизненно важные доказательства для дальнейших исследований эволюционного пути примитивных цератопсовых динозавров,

сказал GT Чжан Фучэн, профессор Института геологии и палеонтологии Университета Линьи.

Длина динозавра стегозавра составляла около 5 метров, окаменелости кожи занимали площадь около 3 квадратных метров, а вокруг окаменелостей костей были разбросаны четкие линии, расположенные наподобие чешуи. Эта находка подтвердила тот факт, что стегозавры были активны в северном Китае в раннем меловом периоде.

В то время как твердые части, такие как кости и зубы динозавров, относительно легко превращаются в окаменелости, мягкие ткани, такие как кожа и мышцы, легко гниют, а условия формирования окаменелостей чрезвычайно суровые,

рассказал Чжан Фучэн, профессор Института геологии и палеонтологии Университета Линьи.

Го Ин, адъюнкт-профессор института, отметил, что эта чешуйчатая кожа не только защищала тело стегозавра, но и эффективно удерживала внутреннюю влагу, в некоторой степени уменьшая их зависимость от источников воды и повышая их приспособляемость к изменениям внешней среды. Исследователи предполагают, что исключительная сохранность окаменелостей динозавра стегозавра может быть объяснена частой вулканической активностью в тот период.

Чжан Фучэн, Профессор из Института палеонтологии позвоночных полагает, что в то время, динозавры возможно пили из реки или озера, или, возможно, из-за своей естественной смерти там они падали прямо в воду, которая в конечном итоге уносила их в более глубокие районы. По словам ученого, тело динозавра не было потревожено микроорганизмами или мелкими животными, и пепел падал год за годом, оставляя окаменелости нетронутыми.

Исследователи считают, что 130 миллионов лет назад округ Фэннин и прилегающие к нему районы, где были найдены эти окаменелости, могли похвастаться обширными лесами и водными системами, предлагавшими эффективное укрытие и достаточные пищевые ресурсы для того, чтобы травоядные динозавры могли жить и процветать группами.

Завершив первичную реставрацию окаменелостей динозавров, палеонтологи приступят к дополнительным реставрационным работам, научному анализу и созданию моделей и реконструкционных иллюстраций динозавров.