Ученые заявили о смещении границы Антарктиды

Линия заземления южного шельфового ледника Ронне в Антарктиде может смещаться на 15 км при изменении приливов, показало новое исследование. Наблюдение и понимание динамики этого региона может помочь ученым предсказать реакцию Антарктиды на изменение климата и, следовательно, насколько повысится глобальный уровень моря.

Расположение линии заземления Антарктиды — границы между наземной частью ледникового щита и плавучим шельфовым ледником — помогает контролировать стабильность льда. Во время прилива дополнительная плавучесть поднимает большую часть шельфового ледника со дна моря, и линия заземления временно перемещается вглубь суши. Во время отлива он возвращается в свое положение со стороны моря.

Ранее измерения такого перемещения линии заземления ограничивались небольшими регионами и в течение короткого времени. В новом исследовании ученые наблюдали за большой частью линии заземления шельфового ледника Ронне (220 км) в течение почти пяти лет. Используя лазеры, отраженные от льда орбитального спутника ICESat-2, команда смогла с точностью до нескольких сантиметров измерить высоту поверхности льда и то, как она поднимается и опускается в ходе ежедневных приливов и отливов. Они использовали эту информацию для расчета изменения положения линии заземления.

Сдвиг на 15 км положения линии заземления между приливом и отливом, описанный специалистами, является одним из крупнейших, наблюдаемых где-либо в Антарктиде. Это показывает, что линия заземления может двигаться со скоростью более 30 км в час, смывая океанскую воду на несколько километров дальше вглубь страны, под ледяной покров.

Воздействие морской воды может способствовать более быстрому таянию льда снизу. Известно, что в менее стабильных регионах Антарктики, таких как ледник Туэйтс, этот процесс привел к долгосрочному историческому отступлению линии заземления.

Движение линии заземления зависит от диапазона приливов, формы морского дна и прочности льда. Новое исследование показало, что линия заземления в некоторых регионах перемещалась вглубь суши во время прилива гораздо быстрее, чем позже возвращалась, когда прилив падал. По мнению исследователей, это особенно интересное открытие, так как оно предполагает, что морская вода может оказаться в ловушке подо льдом по мере продвижения линии заземления, и поэтому для ее вымывания потребуется больше времени, что, возможно, увеличивает скорость таяния ледяного покрова снизу.