Ученые рассказали, чем опасен стресс во время беременности

В новом исследовании Университета Цинциннати ученые изучали влияние материнского стресса во время беременности на развитие нервной системы младенцев. Биологические механизмы, лежащие в основе этих ассоциаций, в значительной степени неизвестны, но, по мнению исследователей, химическая реакция в организме, в которой небольшая молекула, известная как метильная группа, добавляется к ДНК, называется метилированием ДНК. Эти результаты могут дать новое представление о том, как окружающая среда плода потенциально влияет не только на развитие нервной системы, но и на метаболизм и иммунологические функции.

По словам Анны Рюльманн, научного сотрудника Департамента наук об окружающей среде и общественном здравоохранении Медицинского колледжа Калифорнийского университета и ведущего автора исследования, в исследовании приняли участие более 5500 человек, причем эта популяция была разбита на 12 отдельных групп. Это первое исследование, в котором рассматривается такой большой размер выборки и исследуется весь эпигеном.

В исследовании рассматриваются пять отдельных категорий стресса, с которыми сталкиваются будущие мамы во время беременности. Это финансовый стресс, конфликт с партнером, конфликт с членом семьи или другом, жестокое обращение (в том числе физическое, эмоциональное и психическое) и смерть друга или родственника, а также совокупный балл, объединяющий все категории.

Было установлено, что когда мама испытывала кумулятивный стресс во время беременности, на самом деле существовала связь с метилированием ДНК в пуповинной крови, что является своего рода эпигенетической модификацией ребенка, развивающегося в утробе матери. Эпигенетическая модификация — это то, что не меняет последовательность ДНК, однако ДНК модифицируется, что является чем-то динамичным и может меняться в ответ на воздействие окружающей среды. Следовательно, это явление может иметь последствие для жизни ребенка, а может никак не проявится. Считается, что это механизм контроля экспрессии генов.

Мы обнаружили пять конкретных мест метилирования ДНК с тремя различными материнскими стрессорами во время беременности. Одним из них был кумулятивный стресс и специфические области стресса, такие как конфликты с семьей/друзьями, жестокое обращение (физическое, сексуальное и эмоциональное) и смерть близкого друга/родственника, которые были связаны с метилированием ДНК у развивающегося плода. Они происходили в генах, которые показали, что они участвуют в развитии нервной системы. Следующие шаги состоят в том, чтобы провести функциональный анализ, чтобы увидеть, как на самом деле работают эти гены и как метилирование ДНК влияет на их экспрессию.

Эпигенетические модификации — очень динамичный процесс, многие изменения могут произойти в ответ на факторы окружающей среды. То, что вы видите биологически в начале внутриутробного развития, вы можете увидеть только позже, во время развития ребенка. Как биологу интересно начать раскрывать некоторые биологические ключи к тому, как нервное развитие влияет на внутриутробное развитие. В головоломке есть много кусочков, которые еще предстоит соединить. Это очень захватывающе,

говорит Рюльманн.