Грызуны, выискивающие взрывчатку, мутируют в процессе деятельности

Ученые Корнельского университета в рамках нового исследования выявили, что самки гигантских африканских сумчатых крыс, которых применяют для обнаружения наземных мин и выявления туберкулеза, могут подвергаться поразительным трансформациям репродуктивных органов.

Хотя эти грызуны могут иметь важное военное, биодетектирующее и гуманитарное применение, их разведение в больших количествах было проблемой. Результаты исследования — это шаг к пониманию их репродуктивной биологии и, возможно, к более эффективному их разведению — и могут даже иметь более широкое значение для других млекопитающих.

Чем больше мы начинаем понимать всю полноту репродуктивного процесса, тем лучше мы начинаем понимать подобные вопросы. Чем больше примеров других млекопитающих мы получаем, тем лучше, и эти необычные примеры иногда могут многое рассказать о здоровье женщин и репродуктивном здоровье,

сказал Алекс Офир, доцент психологии Корнельского университета и старший автор исследования.

В то время как другие виды, как известно, подвергаются репродуктивному подавлению — например, животные, которые спариваются только в определенное время года, — большинство делает это гормонально, а не закрывает свои гениталии, как это делают гигантские африканские сумчатые крысы. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, почему эти грызуны обладают этой необычной чертой.

Одна из гипотез состоит в том, что «доминирующие» самки сумчатых крыс могут посылать сигналы подавления другим самкам через феромоны или запахи в их моче, которые заставляют их закрываться.

Вы можете интерпретировать это как манипуляцию со стороны одной самки, чтобы заставить других самок прекратить размножение, и, по сути, в этих случаях они часто начинают вносить свой вклад в заботу о доминирующей репродуктивной самке,

сказал Офир.

Другая теория может быть связана с конкуренцией за ресурсы, когда слишком много потомства в популяции ограничивает доступные пищевые ресурсы, а сокращение числа детей, рожденных от других, может означать больше ресурсов для собственных детей.

В своей будущей работе Офир планирует продолжить исследование того, как работают экстраординарные обонятельные системы животных, и надеется узнать больше об их необычном поведении и анатомии.

Тот факт, что существует эта естественная способность изменять репродуктивную морфологию и физиологию, предполагает, что вещи, вероятно, намного более пластичны, чем мы думаем. По крайней мере, это просто еще один пример того, что все не так догматически просто, как думают люди,

 сказал Офир.