Загрязнение поставило под угрозу жизнь тюленей на Шетландском архипелаге
Заповедник борется за спасение тюленей.
Пикси — одна из сотен спасенных тюленей, многие из которых были больны и истощены из-за приема пищи и морской воды, загрязненной микропластиком и химическими веществами, когда они прибыли в заповедник на северном побережье главного острова. У других животных были серьезные раны шеи из-за того, что они запутались в пластиковых ремнях или рыболовных сетях.
Пит и Ян Бевингтон, управляющие заповедником в Хиллсвике, деревне к северу от главного города Шетландских островов, Леруика, говорят, что загрязнение сказывается на популяциях тюленей на Шетландском архипелаге, известном своими изрезанными береговыми линиями, впечатляющими скалами и разнообразной дикой природой.
Согласно отчету Агентства по охране окружающей среды правительства Великобритании, опубликованному в январе, последствия изменения климата были связаны с увеличением выбросов опасных химических веществ, смываемых из водоемов и канализационных коллекторов.
Эти химические вещества могут включать полихлорированные бифенилы (ПХБ), которые, хотя и были запрещены в середине 1980-х годов, все еще попадают в морскую среду в результате разрушения и утилизации промышленных предприятий и старого оборудования.
ПХБ накапливаются в моллюсках и рыбе, которые попадают в организм тюленей, ослабляя их иммунную систему и делая их более восприимчивыми к инфекциям и болезням. Все более распространенной проблемой, с которой сталкиваются спасатели являются запутанные раны.
Они застревают в пластиковых ремнях на шее и не могут от них освободиться. Тюлень растет, а пластик нет. Здесь все больше и больше тюленей с ранами на шее,сказал Пит Бевингтон.
Стаи косаток, скорее всего, из Исландии, которые во все возрастающем количестве охотились у берегов Шетландских островов в поисках новых мест кормежки, также нападали на популяции тюленей.
Косатки появляются чаще, чем раньше. Мы предполагаем, что это потому, что они не получают продовольствия, которое раньше получали в другом месте. Все любят смотреть на касаток, но это оказывает дополнительное давление на популяцию тюленей,сказал он.
Заповедник реабилитировал сотни животных с тех пор, как его основала 76-летняя Джен Бевингтон в 1987 году, когда наткнулась на больного тюленя, выброшенного на близлежащий пляж. Охватить обширную береговую линию Шетландских островов сложно, но Бевингтоны создали сеть добровольцев по всему архипелагу, чтобы помочь им спасать тюленей и выдр.