NASA и Boeing меняют способ сборки основной ступени системы космического запуска, перенося часть заключительных работ по интеграции в Космический центр Кеннеди.
В настоящее время пять основных секций основной ступени — передняя юбка, бак с жидким кислородом, промежуточная ступень, бак с жидким водородом и секция двигателя — изготавливаются и соединяются в единое целое на сборочном предприятии в Мишуде, Новый Орлеан. Таким образом собирается основная ступень миссии Artemis 2, которую планируется отправить в Космический центр Кеннеди в 2023 году.
Начиная с SLS, изготовленного для Artemis 3, верхние четыре части SLS, за исключением секции двигателя, будут соединены вместе в Мишуде и отправлены в KSC. Секция двигателя по-прежнему будет производиться в Мишуде, но отдельно доставляться в KSC, где она будет проходить окончательную доработку в технологическом комплексе космической станции, включая установку четырех двигателей RS-25. Позже он будет присоединен к остальной части основной ракеты внутри здания сборки транспортных средств в KSC.
Это изменение, как говорится в заявлении NASA от 6 декабря, направлено на то, чтобы освободить место в Мишуде для дополнительной работы с SLS. Среди прочего, это производство разгонного блока (EUS), который будет использоваться в версии SLS Block 1B, начиная с миссии Artemis 4. Текущий SLS Block 1 использует промежуточную криогенную двигательную ступень, произведенную United Launch Alliance на ее заводе в Декейтере, штат Алабама.
Это изменение в производственных процессах SLS уже вступило в силу. 4 декабря рабочие перевезли секцию двигателя для Artemis 3 SLS с завода в Мишуде на баржу, которая в конце месяца доставит ее в KSC.
Представитель Boeing, генерального подрядчика как основного этапа SLS, так и EUS, заявил 7 декабря, что пересмотренный план создаст около 125 рабочих мест в Мишуде и 145 рабочих мест в KSC.
