NASA запустит над Антарктидой самый большой зеркальный телескоп

Специалисты NASA заявили о подготовке к запуску самого большого в мире зеркального телескопа над Антарктидой. Размер зеркала аппарата больше площади футбольного поля. Для запуска телескопа космическое агентство США воспользуется воздушным шаром. Информация появилась в New Atlas.

Миссия ASTHROS обещает стать самым продуктивным и сложным проектом в этой области. Аппарат проведет на земной орбите четыре недели и позволит наблюдать за космосом без атмосферных помех. В новом аппарате ученые объединили технологии наземных телескопов, которые используют аналогичные длины волн для космических наблюдений, а также передовые технологии производства профессиональных гоночных парусных лодок.

Главной сложностью для инженеров стало обеспечение достаточной прочности телескопа для успешного вывода на орбиту. Он должен выдержать механические вибрации и силу тяжести для сохранения параболической формы. За разработку зеркала для телескопа отвечается итальянская компания Media Lario. В зеркале используют панели из алюминия и позолоченного никеля. Подставка для зеркала создана из углеродного композита. Такой подход позволяет повысить общую прочность конструкции, сохранив относительно небольшую массу.

Находясь на орбите, зеркало телескопа будет отражать свет в дальнем инфракрасном диапазоне. Ученые использую его для исследования области звездообразования Млечного пути. Новые сведения помогут составить звездную карту с высоким разрешением, проводить мониторинг перемещения газов в космосе и рассчитывать расстояние до других галактик. Старт миссии запланирован на конец 2023 года.