Обнаружены пчелы, поедающие мясо

Ученые обнаружили тропических пчел, в рационе которых присутствовало мясо. Исследование появилось в журнале mBio.

Известно, что большинство пчел питается нектаром цветов, а кишечник медоносных особей, шмелей и пчел без жала имеет пять основных микробов. Бактерии сохраняются на протяжении жизни пчелы за счет неизменного рациона питания. При этом изменения в кишечных бактериях данных насекомых не наблюдались на протяжении последних 80 млн лет.

Однако ученые открыли один особый вид тропических пчел, рацион которых отличался от их сородичей. «Пчелы-стервятники», несмотря на отсутствие жала, обладают защитными механизмами. Их тела выделяют особые вещества, которые в некоторых случаях могут быть крайне опасны для других существ, включая человека. При контакте с такими выделениями возникают язвы и волдыри.

Специалисты отметили, что в ходе эволюции данные пчелы приобрели дополнительных зуб, позволяющий им откусывать мясо, а их кишечные бактерии приспособились к перевариванию животной пищи. Пчелы также хранят мясо внутри улья на протяжении двух недель, после чего подают его.

Несмотря на плотоядность данных пчел, необычная диета не оказала существенного влияния на мед этих особей. Исследователи заявили, что продолжат изучение микробиома пчел-стервятников. В будущем они намерены секвенировать геномы всех бактерий и грибов, которыми они обладают.

Фото: 1721181113.rsc.cdn77.org, smithspestmanagement.com, journals.asm.org