Канадская окаменелость хранит в себе следы древнейшего многоклеточного организма на Земле

Отпечаток древней губки был обнаружен на северо-востоке Канады палеонтологом Элизабет Тернер. Возраст окаменелости достигает около 880 млн лет. Об этом сообщает ТАСС.

Предположительно эта находка — пока самый древний отпечаток многоклеточного. Если это действительно так, найденная окаменелость — первое физическое свидетельство того, что многоклеточные появились задолго до повышения концентрации кислорода в водах океанов неопротерозоя. При этом они пережили несколько периодов почти полного оледенения Земли,

Элизабет Тернер, палеонтолог, автор исследования.

По мнению современных ученых, первые многоклеточные организмы стали появляться около 600 млн лет назад, перед кембрийским взрывом. Последний представляет собой отрезок времени, начавшийся 550 млн лет назад и характеризующийся практически одновременным возникновением всех современных типов животных, а также предков грибов и растений.

Новое исследование позволяет предположить, что первые многоклеточные формы жизни образовались за сотни миллионов лет до кембрийского взрыва. В ходе изучения отложений, полученных на притоках реки Маккензи, Тернер обнаружила необычные отпечатки, длина которых составляла несколько сантиметров. Они были образованы множеством трубчатых структур, сплетенных между собой. Дальнейшее изучение формы и химического состава находки позволило установить, что следы образовались в результате разложения древней губки.

Кроме того, расположение отпечатков многоклеточной губки указывало на то, что данный организм предпочитал селиться гораздо глубже, чем соседние колонии фотосинтезирующих бактерий. Такая особенность могла быть связана с невозможностью конкурировать с микробами и одновременной потребностью многоклеточных в кислороде, который вырабатывали бактерии.

Фото: media.springernature.com, media.nature.com, earthlife.net