BBC News: Останки первой в мире жертвы чумы обнаружены в Латвии

Бактерия рода Иерсиния, вызывающая чуму, обнаружена в останках охотника-собирателя на территории Латвии. Возраст находки составляет около 5000 тысяч лет. Об этом сообщает BBC News.

Известно, что останки принадлежали 20-30-летнему мужчине. При этом он был единственным из четырех захороненных человек, извлеченных недалеко от Балтийского моря, у кого обнаружили следы заражения чумой. Специалисты секвенировали геном бактерии, воссоздав его в первоначальном виде. По мнению ученых, она является частью линии, образовавшейся около 7000 лет назад. Большая часть ключевых генов, обеспечивших смертоносное действие бактерии, появились на ранней стадии ее эволюции.

Отмечается, что современные варианты чумы, в отличие от штамма, обнаруженного недавно, обладали способностью передаваться через блох, что в значительной степени увеличивало скорость распространения заражения. После смерти хозяина, блохи искали нового человека и передавали ему вирус.

Идентифицированный ген, по мнению ученых, был связан с увеличением летальности чумы. Ранний штамм Yersina pestis не переносился блохами, благодаря чему специалисты предположили, что переносчиками чумы являлись грызуны, например, бобры. Ранее было установлено, что они переносили предшественника чумной бактерии Y. pseudotuberculosis.

Фото: tainy.net, bio-media.ru, popmech.ru