Инвазивные муравьи угрожают сельскому хозяйству

Экологическая группа выпустила предупреждение об инвазивной угрозе, исходящей от огненных муравьев, которые, как было задокументировано, формируют «плоты» в паводковых водах для доступа на новые территории, в условиях продолжающихся сильных дождей и циклонов на северо-востоке Австралии.

Рис Пианта из Совета по инвазивным видам рассказал, что насекомые были одним из худших инвазивных видов в мире и, как известно, были более активны непосредственно до и после дождя. В этом месяце на видеозаписи можно увидеть, как они собираются в плавучие скопления, которые несет течением в водах региона Голд-Кост в штате Квинсленд.

По словам специалистов, муравьи могут формировать плоты и плавать по паводковым водам, а также высаживаться в новых местах, чтобы восстановить свои колонии, когда паводковые воды отступят. Жителей Квинсленда и Нового Южного Уэльса призывают проявлять бдительность при проверке своих домов на наличие огненных муравьев и информировать власти, если они их обнаружат.

Огненные муравьи, обитающие в Южной Америке, способны на укус, который может быть болезненным в течение часа, и в редких случаях может вызвать опасную для жизни аллергическую реакцию. Они часто нападают стаей муравьев, жалящих одновременно, согласно Национальной программе ликвидации пожарных муравьев в Австралии. Множественные укусы создают ощущение, что тело охвачено огнем, а также могут оставить после себя зудящие пустулы, говорится в программе.

Распространение огненных муравьев - глобальная проблема. В сентябре в Европе впервые была обнаружена обширная популяция. Они были впервые обнаружены в Австралии в 2001 году и с тех пор неуклонно укрепляют свои позиции. Обычно они обитают в тропическом штате Квинсленд, но впервые были обнаружены южнее, на севере Нового Южного Уэльса, в ноябре.

Эксперты утверждают, что способ проникновения муравьев в Австралию неизвестен, но, вероятно, через транспортные контейнеры из Соединенных Штатов, согласно Национальной программе ликвидации пожарных муравьев. Министр сельского хозяйства, рыболовства и лесоводства Мюррей Уотт заявил, что насекомые способны распространяться по 97% территории страны. Они потенциально могут нанести больше ущерба сельскому хозяйству и окружающей среде, чем все наихудшие инвазивные вредители вместе взятые, - сказал он.