В немецких пещерах Гнирсхеле обнаружены следы первых одомашненных волков

Сотрудники Тюбингенского университета выдвинули теорию о том, что люди Мадленской культуры, населявших территорию современной Европы 12–17 тыс. лет назад, начали процесс одомашнивания волков, превратив их в собак. Отмечается, что весь спектр пород, существующий сегодня, стал результатом того, что древние люди приручили сразу ряд волков. Исследование появилось в журнале Science alert.

На мысль о том, что одомашнивание волков началось гораздо раньше, чем предполагалось до этого, ученых подтолкнула археологическая находка, обнаруженная в пещере Гнирсхеле. В ней были найдены окаменелости древних собак. Генетический анализ останков выявил огромное разнообразие животных из немецкой пещеры. Кроме того, было установлено, что ДНК пяти собак из пещеры имела совпадения с геномом современных пород.

Измерение изотопов углерода-13 и азота-15 позволило определить рацион древних собак. Основным источником пищи для них являлись представители мегафауны, например, мамонты, а также мелкие млекопитающие. По словам исследователей, это говорит о том, что вторая группа волков, питающаяся зайцами и оленями, была более одомашненной и ела то, чем делились люди.