20% земной поверхности могли исчезнуть в результате столкновений.
Исследователи обнаружили доказательства того, что химический состав Земли изменился в результаты столкновения с другими объектами. Астероиды и метеориты принесли на планету самарий и неодим, которые запустили химические трансформации. Результаты научной работы опубликованы в Science.
Ранее считалось, что на состав планеты существенно повлияли столкновения вещества в аккреционных дисках вокруг звезд. Ядро Земли состоит из никеля и железа, а вокруг него находится слой из силиката железа и магния. От ядра к коре плотность материала уменьшается, однако в коре содержится больше тяжелых материалов.
Чтобы объяснить причину такой аномалии, ученые предложили три теории. Первая заключается в том, что ядро планеты больше, чем считают исследователи. Вторая объясняет аномалию различиями в составе материала из аккреционного диска. Третья теория говорит о том, что материал, накапливающийся в коре, высвобождался в результате столкновений с космическими объектами.
По словам ученых, количество неодима в метеоритах указывает на аналогичный состав в земных образцах. Столкновения могли привести к исчезновению до 20% внешних слоев Земли. По этой причине в современной коре можно обнаружить больше тяжелых элементов, а также легких минералов, включая самарий.
