Сотрудники Стэнфордского университета смоделировали процесс формирования ландшафтов на спутнике Сатурна Титане. Специалисты предполагают, что космический объект может быть обитаемым. Результаты исследования появились в Geophysical Research Letters.
Для построения модели формирования ландшафтов, необходимо было разобраться в отложениях на луне Сатурна. Силикатные породы на Земле и минералы, находящиеся на поверхности, со временем размываются и образуют «зерна». Водные и воздушные потоки перемещают их, в результате чего они попадают в отложения. Под действием давления, грунтовых вод и высоких температур они снова образуют горные породы с последующей эрозией.
По мнению исследователей, на Титане происходили аналогичные процессы. Однако в отличии от Земли, на которой преобладают силикатные породы, отложения Титана образованы из органических соединений. Для того, чтобы объяснить их превращение в «зерна», ученые изучили земные ооиды — сферические зерна, образующиеся в результате вытягивания карбоната кальция из воды. После этого он прикрепляется вокруг зерна в несколько слоев. Одновременное химическое осаждение и замедление данного процесса эрозией формируют постоянный размер зерен.
Ученые использовали данные о климате Титана и направлении движения ветра, чтобы объяснить образование характерных экваториальных дюн, равнин в средних широтах и лабиринтов в области полюсов. Специалисты заявили, что Титан стал примером того, как похожий на Землю мир может существовать вдали от планеты.
Фото: techexplorist.com, agupubs.onlinelibrary.wiley.com, popularastronomi.se
