Открытие сделали ученые из австралийского национального университета
Первые млекопитающие были подобны хладнокровным рептилиям — они не были активными, и жили дольше, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли ученые из Бристольского университета в Великобритании и Хельсинкского университета в Финляндии. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Стоит отметить что первые млекопитающие появились в конце триасового периода, около 220–210 миллионов лет назад. Внешне они напоминали маленьких современных землероек с весом всего 4–5 граммов. Изначально считалось, что эти звери были ловкими и активными благодаря своей теплокровности, и это определяло их как недолгожителей среди мира фауны. Однако, все оказалось иначе.
Данное открытие стало возможным благодаря анализу зубов ископаемых животных. Крохотные зубки первых представителей млекопитающих Morganucodon и Kuehneotherium, размером с булавочную головку, были изучены с помощью мощного синхротронного рентгеновского излучения.
Исследование показало, что морганукодоны жили до 14 лет, а кюнеотерии около 9. Ранее считалось что эти животные имели продолжительность жизни всего 1–2 года.
Ранее считалось, что все признаки у первых млекопитающих эволюционировали вместе с теплокровностью. Но наши результаты ясно показывают, что, хотя у них был больший мозг и более развитое поведение, они жили дольше и были более медленными — как мелкие рептилии, например, ящерицы. У них были специализированные жевательные зубы, относительно большой мозг и, вероятно, шерсть. Имеются веские доказательства, что предки млекопитающих стали более теплокровными еще в поздней перми, более 270 миллионов лет назад. А теперь оказывается, что даже 70 миллионов лет спустя их физиология была ближе к рептилиям.Заявил соавтор статьи Элис Ньюхэм.
Помимо анализа зубов, ученые исследовали диаметр кровеносных сосудов, благодаря чему ими был сделан вывод о том, что ранние млекопитающие хоть и были проворнее рептилий, но уступали в активности современным представителям.
