Ледяное ядро Сатурна занимает 60% диаметра всей планеты

Группа астрономов из Калифорнийского технологического института смогла изучить внутреннее строение Сатурна при помощи колебаний его колец. Научная статья появилась в журнале Nature Astronomy.

В исследовании были использованы данные, собранные при помощи корабля NASA Cassini, вращающегося вокруг Сатурна на протяжении 13 лет. Он позволил собрать информацию о колебаниях колец планеты. Было установлено, что они представляют собой некую сейсмическую активность, на основе которой можно сделать вывод о внутреннем строении планеты.

Анализ показал, что ядро Сатурна, вопреки ранним предположениям, не является каменным шаром. Оно представляет собой диффузное скопление льда, горных пород и металлических жидкостей, образующих нечеткое ядро, занимающее до 60% от общего диаметра Сатурна. Размеры ядра в 55 раз больше диаметра Земли, а лед и горная порода весят столько же, сколько 17 земных масс. Остальная часть ядра планеты представлена жидкостью из гелия и водорода.

Отмечается, что новое исследование позволило опровергнуть не только теории о строении Сатурна, но и о том, как формируются газовые гиганты. Ранее считалось, что на первом этапе происходит образование скального ядра, к которому начинает притягиваться газовая оболочка. Если газовые гиганты имеют нечеткие ядра, это может свидетельствовать о том, что газ начинает принимать участие в процессе формирования планеты на более раннем этапе.

Фото: scitechdaily.com, solarsystem.nasa.gov, i.kinja-img.com