Как переработчик батарей стал игроком рынка энергии для ИИ-центров

Компания Redwood Materials, работающая в сфере переработки аккумуляторов, активно развивает новое направление — системы хранения энергии. За последний год этот сегмент стал самым быстрорастущим в структуре бизнеса.

Импульс развитию придал бум строительства центров обработки данных для искусственного интеллекта. Такие объекты потребляют значительные объемы электроэнергии и нуждаются в стабильном питании. При этом подключение к сетям нередко затягивается на годы. В компании указывают, что отдельные проекты ожидают подключения более пяти лет.

Чтобы предложить альтернативу, Redwood расширила исследовательский центр в Сан-Франциско до 55 тысяч квадратных футов. В подразделении работают около 100 инженеров. Они создают модульные системы хранения энергии, способные сглаживать пики нагрузки и поддерживать работу крупных вычислительных площадок и промышленных объектов.

Недавно компания привлекла 425 млн долларов в рамках раунда Series E. Среди инвесторов — Google и Nvidia. Привлеченные средства направят на масштабирование производства и внедрение новых решений. В руководстве отмечают, что спрос со стороны операторов ИИ-центров стал важным фактором роста, но разработки также подходят для проектов с использованием возобновляемых источников энергии.

Redwood была основана в 2017 году и начинала с переработки отходов аккумуляторов. Со временем компания освоила выпуск катодных материалов и накопила значительный объем использованных батарей электромобилей, которые теперь применяются в системах хранения под брендом Redwood Energy.

По информации портала «boda», первым заказчиком стала компания Crusoe. Для ее дата-центра в Техасе создана система мощностью 12 МВт и емкостью 63 МВт·ч. В дальнейшем Redwood планирует реализовать проекты емкостью в сотни мегаватт-часов и более.