Глобальное потепление пробудило триллионы красноглазых цикад

В этом году природа уготовила для нас уникальное зрелище, которое не наблюдалось десятилетиями, а возможно, и столетиями. Триллионы красноглазых периодических цикад, этих загадочных созданий с насосами в головах и реактивными мышцами на задних конечностях, готовятся выйти на поверхность земли, предвещая событие, которое ученые уже окрестили как «цикада-геддон».

По прогнозам экспертов, в этом году нас ожидает двойное появление этих удивительных насекомых, которые выбираются из-под земли каждые 13 или 17 лет, создавая коллективную симфонию, громкую как реактивные двигатели. Отличающиеся от своих ежегодных собратьев, эти черные жуки с выпученными глазами остаются под землей годами, прежде чем захватить ландшафт, оставляя после себя хрустящий слой сброшенных экзоскелетов.

Это явление, в последний раз наблюдавшееся в 1803 году, когда два выводка появились вместе, вызывает как восхищение, так и опасения. Хотя цикады и не наносят значительного ущерба экономике, как саранча, они могут навредить молодым деревьям и некоторым фруктовым культурам. Самый крупный выводок в стране, Brood XIX, который появляется каждые 13 лет, уже начал давать о себе знать в юго-востоке, пробуривая скважины в красной глине Джорджии. Это явление, ускоренное изменением климата, происходит, когда температура земли достигает 17,8 градуса по Цельсию. Иллинойс ждет появление своего географического выводка, Brood XIII, который встречается каждые 17 лет. Ученые предполагают, что речь может идти о сотнях триллионов, а может быть, и о квадриллионах этих насекомых.

Интересный факт о цикадах заключается в их уникальной способности питаться ксилемой дерева, которая переносит воду и питательные вещества от корней к листьям. Специальный насос в голове цикады позволяет им получать необходимую жидкость, несмотря на низкое давление внутри ксилемы. Это приводит к тому, что цикады производят и избавляются от большого количества жидких отходов, создавая струю мочи, которая течет быстрее, чем у большинства других животных.