Как секвойи меняют правила игры в борьбе за климат

Великобритания стала неожиданным пристанищем для одних из самых величественных деревьев нашей планеты — гигантских секвой (Sequoiadendron giganteum), известных также как гигантские секвойи. Исследования, проведенные командой ученых из Университетского колледжа Лондона под руководством Матиаса Диснея, показали, что эти древние гиганты не только успешно адаптировались к британскому климату, но и растут с той же скоростью, что и на родине в Калифорнии.

С момента их первого введения в Великобританию в 19 веке, было посажено около полумиллиона гигантских секвой. Однако несмотря на их внушительное присутствие, до недавнего времени мало что было известно о состоянии и росте этих деревьев в новой среде. Для заполнения этого пробела, Дисней и его коллеги использовали лазерные сканеры для создания 3D-карт 97 деревьев в Шотландии и юго-восточной Англии, оценив их высоту, ширину и даже вес. Результаты исследования удивили: деревья не только процветают, но и ежегодно поглощают из атмосферы в среднем 85 килограммов углерода, что сопоставимо с их калифорнийскими собратьями.

Самое высокое дерево, обнаруженное исследователями, находится в Шотландии и достигает высоты почти 55 метров. Этот факт неудивителен, учитывая, что именно в Шотландии были посажены некоторые из самых старых секвой в Великобритании. Дисней считает, что относительно стабильный климат Великобритании способствует здоровому темпу роста этих деревьев, в отличие от их калифорнийских собратьев, которые страдают от частых и разрушительных лесных пожаров. Вместе с тем, Дисней предостерегает от массовой посадки гигантских секвой как средства борьбы с изменением климата, подчеркивая, что, хотя они и способны поглощать углерод, этот процесс медленный и требует большого количества деревьев. Вместо этого, он рекомендует сосредоточить усилия на защите существующих лесов и сокращении потребления ископаемого топлива. В будущем исследователи планируют изучить влияние неместных секвой на местные деревья и дикую природу, а также возможность их естественного размножения в Великобритании.