Как городские мотыльки адаптируются к световому загрязнению

Исследование, проведенное Эвертом Ван де Шутом из Католического университета Лувена в Бельгии и его коллегами, представляет собой один из первых четких примеров того, как городское освещение может влиять на эволюцию животных. В ходе исследования было обнаружено, что у мотыльков, живущих в ярко освещенных городских условиях, развились крылья меньшего размера по сравнению с их сельскими собратьями. Это открытие предполагает, что изменения в размере крыльев могут быть адаптацией к жизни в условиях интенсивного искусственного освещения, которое нарушает естественные циклы активности насекомых и их способность к навигации.

Мотыльки часто привлекаются искусственным светом, что отвлекает их от естественных действий, таких как поиск партнеров и пищи, и делает их более уязвимыми для хищников. Чтобы изучить влияние светового загрязнения на эволюцию мотыльков, исследователи собрали личинок из ярко освещенных городских и темных сельских местностей, а затем вырастили их в одних и тех же условиях. В эксперименте с ловушками, светящимися в темноте, городские мотыльки попадались на 30% реже, чем сельские, что указывает на их более слабую реакцию на свет.

Измерения, проведенные исследователями, показали, что мотыльки из городских районов имеют в среднем меньшие крылья по сравнению с мотыльками из сельской местности. Это наблюдение коррелирует с более слабой реакцией на свет в световых ловушках и может ограничить их способность к разлету в поисках партнеров или пищи, делая их менее восприимчивыми к негативным последствиям светового загрязнения. Это исследование подчеркивает важность понимания влияния искусственного освещения на природные экосистемы и необходимость учитывать экологические изменения при планировании городского освещения. Если подобные адаптации окажутся широко распространенными, они могут иметь значительные последствия для популяций насекомых, влияя на их способность к опылению и поддержанию биоразнообразия в городских экосистемах.