Ученые развеяли мифы о «доминантном» поведении кошек
Если вы когда-либо озадачивались вопросом «Почему моя кошка это сделала?» после того, как очередной раз находили разбитый цветочный горшок или разбитую кружку, знайте - вы не одиноки. Попытки понять эти маленькие акты кошачьего хаоса зачастую оставляют владельцев в недоумении. По сравнению с собаками, чье поведение, генетика и психология исследованы гораздо лучше, исследования кошек еще только набирают обороты. Это различие в доступной информации частично можно объяснить историческими аспектами взаимоотношений между человеком и животными. В то время как собаки давно стали нашими спутниками, выполняя совместные задачи и развивая формы товарищества, предки кошек вели более уединенный образ жизни, охотясь в одиночку. Это привело к меньшей необходимости изучать их внутренний мир.
Джеймс Серпелл, почетный профессор защиты животных в Школе ветеринарной медицины Пенсильванского университета, отмечает, что кошки частично страдают из-за их исторической роли как «животных, живущих на задворках общества», сокращая популяцию мышей около домов и ферм людей. Несмотря на то, что кошки с течением времени стали полноправными домашними питомцами, существует стойкое мнение о их асоциальности и обособленности. В последнее время в Оздоровительном центре Animal Behavior в округе Фэрфакс, Вирджиния, эксперт по поведению кошек Люк Холленбек занялся развенчиванием давно укоренившихся мифов о кошках. По его словам, многие ошибочно считают, что кошки злобные, асоциальные, или ведут себя отчужденно. Происхождение кошек от одиночных предков не делает их отшельниками. В диких условиях кошки формируют динамичные социальные связи, выбирая себе «предпочтительных партнеров» для общения, что стало основой для многих исследований их социального поведения.
Моник Уделл, директор Лаборатории взаимодействия человека и животных в Университете штата Орегон, подчеркивает «гибкую» социальную структуру кошек, позволяющую им успешно адаптироваться к жизни как в одиночестве, так и в группах. Важное замечание делает и Лесли Шинн, ветеринарный бихевиорист из Эшберна, Вирджиния. Она указывает на способность домашних кошек управлять конфликтами через рассредоточение и избегание, что может стать проблемой в ограниченном пространстве домашних условий. В домах, где живут несколько кошек, поведение, которое владельцы могут трактовать как «доминирование» одного питомца над другим, на самом деле часто является лишь способом, которым кошка выражает своё недовольство окружающей средой. Современные домашние кошки, хотя и приспособились к сосуществованию с людьми и другими животными, всё ещё во многом руководствуются инстинктами выживания. Оказавшись в ситуации, когда их личное пространство нарушено, они могут вступить в конфликт, подчёркивая важность индивидуализации ресурсов.
В этом контексте термин «территориальный» подходит лучше, чем «доминантный», для описания поведения, которое может возникать между кошками в одном доме. Примеры включают ситуации, когда одна кошка блокирует доступ к лотку или еде, что является сигналом к необходимости увеличения и разделения ресурсов. Каждой кошке важно иметь свою территорию, включая индивидуальные миски для еды и воды, а также уединённые места для отдыха. Действия, такие как использование мебели в качестве когтеточки или ковра как туалета, редко являются формой мести со стороны кошек. «Они не просыпаются утром с мыслью о том, как испортить вам день», - объясняет специалист по поведению животных Шинн. Это напоминание о том, что понимание и удовлетворение потребностей кошек может предотвратить многие поведенческие проблемы и способствовать гармоничному сосуществованию всех обитателей дома.
