Какую опасность несет сейсмическая активность Луны

На протяжении сотен миллионов лет луна сморщивалась, как изюминка. Ученые утверждают, что уменьшение окружности приводит к мелким лунным землетрясениям.

Концепция, которой, я думаю, придерживаются многие люди, заключается в том, что Луна - это геологически мертвое тело, что-то на Луне никогда не меняется,

сказал лунный геолог Том Уоттерс.

Более 50 лет назад астронавты разместили сейсмометры на ближней стороне поверхности Луны, чтобы зафиксировать подземные толчки. Самое мощное неглубокое землетрясение произошло недалеко от южного полюса, который находится недалеко от мест посадки миссии НАСА «Артемида III» по отправке людей обратно на Луну. Район южного полюса Луны привлекателен, потому что он содержит постоянно затененные области, в которых, по некоторым предположениям, может быть лед на водной основе. В новом исследовании Уоттерс и его коллеги заявляют, что это мощное землетрясение связано с группой сейсмически активных в настоящее время разломов, которые образовались по мере сокращения Луны. Согласно моделям, землетрясения в этом районе могут вызвать оползни из-за рыхлых пород и пыли из окружающих кратеров.

Уменьшение Луны было измеримым, но небольшим. За последние несколько сотен миллионов лет она уменьшилась примерно на 45 метров в диаметре. Большая часть сокращения вызвана естественным охлаждением ее расплавленного ядра. По мере остывания ядра поверхность Луны сжимается и приспосабливается к изменению объема. По мере сжатия участки земной коры сближались, образуя гребни, известные как надвиги. Гравитационное притяжение Земли к Луне также оказывает воздействие на лунную поверхность и усиливает напряжение, способствуя образованию этих разломов на Луне. Земля не испытывает такого же сжатия. Расплавленное ядро Земли также остывает, но земная кора состоит из мозаики тектонических плит, в отличие от Луны, у которой одна плита. Энергия из ядра Земли перемещает эти плиты или высвобождается в результате извержений вулканов, сказал Уоттерс.

По словам ученых, уменьшение Луны оказывает незначительное воздействие на Землю. Например, изменение размера не повлияет на частоту затмений. Ее масса также не меняется, поэтому приливы и отливы на Земле не изменятся. Как и на Земле, эти разломы часто связаны с сейсмической активностью. Надвигающиеся разломы могут выглядеть как стена высотой в десятки метров. В настоящее время на Луне обнаружены тысячи небольших разломов тяги благодаря снимкам высокого разрешения. Тот факт, что они остаются на поверхности, а не размываются до небытия, означает, что они должны быть молодыми и, вероятно, активными, сказал Уоттерс. Обнаружив на изображениях разломы надвига, члены команды повторно проанализировали данные сейсмометров Apollo. Используя алгоритм, они смогли сузить круг разломов надвига, которые, вероятно, вызвали лунные толчки. Эксперты обнаружили, что самое крупное землетрясение - магнитудой 5 баллов по шкале Рихтера, недалеко от южного полюса, было связано с скоплением, вероятно, все еще активных разломов.

Чтобы определить потенциальный ущерб, команда смоделировала наклоны поверхности в южной полярной области, чтобы увидеть, были ли какие-либо районы более восприимчивы к оползням в результате сейсмических толчков. Ученые выявили, что некоторые склоны в районах с постоянной тенью, таких как кратер Шеклтон, были более подвержены оползням, чем сейсмической активности. Даже незначительное сотрясение вызвало оползни вдоль ее отвесных стен.
Лунные толчки отличаются от землетрясений несколькими ключевыми моментами. На Луне они могут длиться гораздо дольше, иногда часами. Из-за более слабой гравитации Луны землетрясение также будет ощущаться намного сильнее, чем на Земле. По словам Уоттерса, даже умеренная тряска может сбить с ног.

Исследование приносит больше доказательств того, что лунные землетрясения имеют место, и некоторые из них могут быть относительно крупными,

сказал геофизик Аллен Хаскер.

Исследование Хаскера показало, что мелкие лунные толчки происходят в среднем примерно раз в 100 дней по всей поверхности Луны. По его словам, от этой опасности было бы важно защититься. Однако не все убеждены в этой потенциальной опасности.

Чтобы провести точную оценку опасности, научному сообществу необходимо лучшее понимание местных условий, свойств потенциальных источников лунных землетрясений и условий, которые могли бы способствовать распространению сейсмических колебаний грунта,

сказал Сентил Кумар, исследователь Национального института геофизики в Хайдарабаде, Индия.

По словам Кумара, лучший способ получить некоторые из этих подробностей, вероятно, - отправиться на Луну.