Зубы российских мамонтов возрастом 1,2 млн. лет использовали для получения ДНК

Группе палеогенетиков удалось восстановить геномы трех российских мамонтов, возраст которых варьируется от 0,6 до 1,2 млн. лет. Образцы ДНК были взяты из останков зубов древних млекопитающих. Новое исследование позволило проследить процесс эволюции мамонтов. Научная статья появилась в журнале Nature.

Профессор Лав Дален из Стокгольмского университета совместно с коллегами расшифровал ДНК трех мамонтов, названных в честь населенных пунктов на Чукотке и в Якутии, около которых были обнаружены их останки — Адыча, Чукочья и Крестовка. Считалось, что Адыча и Крестовка принадлежали к виду степных мамонтов и предположительно являлись прямыми предками мамонтов, населявших территорию доисторической Сибири. Однако новое исследование выявило, что ближайшие сородичи Крестовки обитали на северо-западе США. На этих территориях обитали колумбийские мамонты, предки которых отделились от общего древа эволюции хоботных около 2 млн. лет назад.

Нити ДНК этих трех мамонтов настолько сильно деградировали, что нам пришлось десятки раз прочитать миллионы коротких обрывков этих молекул и потратить огромное количество машинного времени и умственных усилий. Получение их полного генома стало настоящим научным чудом,

Лав Дален, профессор Стокгольмского университета, автор исследования.

Анализ геномов мамонтов, показал, что североамериканские виды вступали в контакт с евразийскими хоботными в течение последних 800 тыс. лет своего существования. Ученые также выяснили, что около 90% геномов древних млекопитающих, отвечавших за насилие шерсти и других средств адаптации к низким температурам, находились в геноме степных мамонтов несколько миллионов лет назад. Специалисты предполагают, что этот факт свидетельствует о развитии у мамонтов механизмов защиты от холода еще до момента разделения предков степного и колумбийского вида.