Ученые заявили, что найденные животные похожи на губок
Группа исследователей из Великобритании обнаружила неизвестных существ во время бурения шельфовых ледников Антарктиды. Ученые заявили, что эти животные похожи на морских губок. Материалы исследования появились в журнале Frontiers in Marine Science.
Видеокамера, погруженная в одну из восьми скважин пробуренных в шельфовом леднике Фильхнера, зафиксировала твердые валуны, к которым прикреплялись животные неизвестного вида. Это стало первым случаем обнаружения бентосных форм жизни на антарктическом шельфе. Ранее считалось, что по мере удаления от открытой воды, а также солнечного света, распространенность жизни под шельфовыми ледниками снижается. Бентосные организмы, чей жизненный цикл зависит от фотосинтеза, при таких условиях исчезают первыми.
Это открытие — одна из тех счастливых случайностей, которые заставляют идеи повернуться в другом направлении. Оно показывает нам, что морская жизнь Антарктики невероятная и удивительная, приспособленная к существованию в «замороженном» мире. Наше открытие поднимает гораздо больше вопросов, чем дает ответов: например, как они туда попали, как давно они там, что они едят, насколько распространены эти валуны, покрытые жизнью, и что будет с этими сообществами, если шельфовый ледник рухнет,Хью Гриффитс, доктор, ведущий автор исследования.
Проанализировав водные течения в регионе, ученые предположили, что ближайший источник фотосинтеза находится на расстоянии около 1500 км от обнаруженных организмов. Исследователи считают, что организмы могут использовать питательные вещества, собранные при таянии ледника, или соединения метановых струй из морского дна. По словам Гриффитса, для того, чтобы найти ответы на вопросы об этих существах, необходимо провести более подробное исследования их среды обитание.
Современные методы исследования не позволяют провести сборы обнаруженных организмов. Ученые отметили важность скорейшего изучения подледных экосистем. Они заявили, что процесс глобального потепления, который в последние несколько лет значительно ускорился, способен привести к внезапному обрушению шельфовых ледников.
