Воды Северного Ледовитого океана дважды становились пресными за последние 150 тыс. лет
Причиной изменения уровня солености стала изоляция от мирового океана
Геохимики из Германии установили, что Северный Ледовитый океан становился пресноводным как минимум дважды в течение последних 150 тыс. лет. Исследование было опубликовано в научном журнале Nature.
Это открытие полностью переворачивает наши представления о том, как вел себя Северный Ледовитый океан в ледниковую эпоху. В прошлом никто и предположить не мог, что его воды могли стать полностью пресными даже не один, а как минимум два раза,Вальтер Гайберт, научный сотрудник Института Альфреда Вегенера в Бремерхафене.
В ходе исследования специалисты провели замеры изотопов тория в отложениях времен оледенения, чтобы получить информацию о толщине слоя льда, покрывающего океан. Ученые обнаружили две прослойки пород, сформировавшиеся в периоды 160–131 и 70–62 тыс. лет назад. Особенностью этих прослоек стало полное отсутствие изотопа тория-230.
Ученые объяснили это тем, что в периоды их формирования Северный Ледовитый океан и моря, связанные с ним, были изолированы от вод мирового океана, что способствовало появлению большого количества пресной воды. Толщина льда в тот период составляла примерно 1 км. Льды заблокировали шельф Атлантики в районе Исландии, а также Берингов пролив, сформировав самый большой в истории Земли пресноводный водоем.
Специалисты отметили, что накопленная в течение десятков тысяч лет пресная вода попадала в мировой океан, когда ледники начали отступать. Появление огромной массы теплой и пресной воды могло вызвать скачки в показателях средних температур, вызывающие непродолжительные потепления в Гренландии и других арктических регионах.