Микропластик может помочь опасным бактериям выживать и заражать людей
Уже давно известно, что микропластики создают защитную среду (так называемую «пластисферу»), в которой бактерии могут выживать в сточных водах. Впервые исследователи из Стерлингского университета в Шотландии отследили, как это может позволить бактериям пережить путешествие к морю и попасть на наши пляжи, где они могут вступить в контакт с людьми.
Ведущий исследователь Ребекка Меткалф под руководством профессора Ричарда Куиллиама подвергла микропластики, колонизированные бактериями в сточных водах, различным средам, через которые они, вероятно, попадут на пути к нашим пляжам. Меткалф и ее команда обнаружили, что такие бактерии, как кишечная палочка, могут не только пережить все путешествие, но и жизнеспособные бактерии выжили в течение 7 дней на песке.
Пластик служит субстратом для переноса патогенов из сточных вод, а также через речную воду, лиман и морскую воду и, наконец, на пляжи, где они с гораздо большей вероятностью вступят в контакт с людьми. Другие поверхности, на которых колонизируются бактерии, такие как морские водоросли, не обязательно проходят через этот путь переноса,объясняет Меткалф.
Обеспокоенный их выводами, Меткалф хотел посмотреть, происходит ли это теоретическое выживание на реальных пляжах Шотландии. Они собрали отходы полиэтилена и полистирола с 10 шотландских пляжей и проверили их на наличие 7 целевых бактерий, вызывающих заболевания у людей. Вызывает тревогу то, что они обнаружили, что эти бактерии присутствовали практически во всех образцах, причем некоторые из них проявляли устойчивость к наиболее часто используемым антибиотикам. Это вызывает беспокойство в свете утечек сточных вод и переливов сточных вод на наши пляжи.
Мы надеемся, что наше исследование дополнит растущие всеобъемлющие доказательства и поддержит повышение осведомленности общественности и, в конечном итоге, подтолкнет к законодательным изменениям в отношении сброса пластика в окружающую среду,заявил ученый.
Все еще необходимо провести исследования, чтобы полностью понять потенциальный риск, который это может представлять для тех, кто купается на британских пляжах, поскольку вероятность того, что эти патогены вызовут заболевание у людей, неизвестна. Исследователи по-прежнему призывают общественность остерегаться пластикового загрязнения, но подчеркивают важность удаления пластика с пляжей.
