Поедание древесины в районе с температурой более 30 °C будет происходить в семь раз быстрее, чем при 20 °C.
Ученые обнаружили, что термиты активнее поедают древесину в регионах с более теплым климатом. По словам исследователей, по мере роста температуры в мире термиты начнут представлять большую угрозу. Научная работа появилась в журнале Science.
Валежная древесина продолжает накапливать углерод до тех пор, пока она не сгорит или не разложится с помощью микробов. Скорость разложения валежной древесины оказывает влияние на климатические изменения. При каждом повышении температуры на 10 °C активность микроорганизмов, поедающих древесные остатки, увеличивается. В новой работе ученые решили проверить, как подобные изменения влияют на термитов.
Исследователи использовали деревянные блоки, покрытые сеткой. Их разместили на поверхности почвы в нескольких местах. Половина блоков имели небольшие отверстия в сетке, открывающие доступ термитам. В другой половине таких отверстий не было, поэтому доступ к блокам через сетку могли получить только микробы. Спустя шесть месяцев ученые обнаружили, что блоки, покрытые сеткой с отверстиями, разлагались быстрее.
Потребление древесины термитами было самым высоким в теплых районах с низким и средним годовым количеством осадков. В таких условиях они могли добыть воду глубоко в почве во время засухи. Новая работа позволит точнее предсказывать последствия глобального потепления.
