Активированный уголь может сделать подгузники без запаха

Современные подгузники могут впитывать и удерживать много жидкости, поэтому их не нужно менять так часто, как раньше. Но проблема с запахом все еще не решена. В диссертации Изабель Симонссон из Гетеборгского университета рассмотрела молекулу запаха и обнаружила, что при правильной настройке она может оставаться в жидкости и не вызывать неприятного запаха.

Молекула запаха называется п-крезол и представляет собой органический летучий углеводород. Это то, что вызывает сильный запах, связанный со свиноводством и конюшнями. Паракрезол также содержится в моче человека и является гидрофобным, что означает, что он избегает воды. Это одна из причин, по которой он выделяется из мочи в окружающий воздух, другими словами, запах распространяется

— говорит Изабель Симонссон.

Производители подгузников и других средств гигиены давно знают, что электрически заряженная поверхность может поглощать запах. На это есть даже старый патент, но многое требовало проведения испытаний на различных материалах и наблюдения за тем, что работает. 

Основная цель диссертации - исследовать, какие свойства материала важны для адсорбции молекул запаха в моче. Одним из используемых материалов был активированный уголь, который в наши дни используется почти в каждом кухонном вентиляторе для нейтрализации запаха, это также недорогой и экологически чистый материал.

Испытания с углеродными материалами, с которыми манипулировали различными способами, показали, что углерод с наименьшим зарядом наиболее эффективно притягивал молекулы п-крезола из жидкости, что приводило к уменьшению запаха. Активированный уголь, состоящий в основном из углеродного варианта графена, лучше всего улавливал молекулу запаха.

Наши результаты показывают прямое «ионоспецифическое влияние» на свойства материала и способность к адсорбции в синтетической моче. Активированный уголь имеет большую площадь поверхности, которая хорошо адсорбирует молекулы запаха

— говорит Симонссон.

Такого же эффекта не было достигнуто в опытах с растворением п-крезола в воде, что связано с наличием солей в моче. Ионы солей, включая натрий, снижают растворимость органических молекул в воде, которые вместо этого связываются с активированным углем.

Диссертация в основном касалась фундаментальных исследований, но ее результаты могут быть полезны во многих промышленных процессах, в том числе для горнодобывающей промышленности, очистки воды и сточных вод, разработки новых средств гигиены, фармацевтики и строительных материалов.