Компания объявила о заключении контракта с Airbus OneWeb Satellites на поставку электрических силовых установок для линейки малых спутников Arrow.
Astra заявила, что Airbus OneWeb Satellites приобретет неустановленное количество своих двигателей для космических кораблей Astra, электрическую двигательную установку, для спутников Arrow. Astra не раскрыла и не ответила на вопросы о количестве заказанных двигателей, стоимости или продолжительности сделки.
Двигатель космического корабля Astra представляет собой электромотор, в котором в качестве топлива используется ксенон или криптон. Astra предлагает две версии двигателя: одна требует мощности 400 Вт и производит до 300 килоньютон-секунд общего импульса, а другая использует мощность 1450 Вт и производит до 1,5 меганьютон-секунд общего импульса.
Двигатель изначально был разработан стартапом Apollo Fusion. Astra, которая начинала как разработчик ракет-носителей, приобрела Apollo Fusion в 2021 году в рамках усилий по получению технологий, необходимых для ее видения вертикально интегрированной компании, которая могла бы производить космические корабли, а также ракеты.
Astra в ежеквартальном отчете о прибылях и убытках от 4 августа заявила, что получила более 100 «завершенных» заказов на двигатель космического корабля Astra до конца второго квартала, и объявила об аренде нового объекта площадью 5 575 квадратных метров, на котором наладят производство двигателя. Выпуск двигателей увеличится к середине 2023 года, хотя компания не дала оценки того, сколько она планирует произвести агрегатов.
Крис Кемп, исполнительный директор Astra, сказал, что клиентов двигателя космического корабля Astra привлекают такие характеристики, как более высокий удельный импульс, мера эффективности двигателя, а также опыт эксплуатации «сотни раз».
Это очень конкурентоспособная стоимость, и, работая с нашими клиентами, мы пытаемся найти этот баланс, предлагая продукт с высокой производительностью и более низкой стоимостью— сказал он.
Также Astra объявила о прекращении выпуска своей существующей ракеты-носителя Rocket 3.3 после ее последнего неудачного запуска в июне. В настоящее время компания сосредоточена на более крупной ракете, Rocket 4, но испытательные полеты этой машины начнутся не раньше 2023 года, и руководители предупредили, что новая машина может быть не готова к коммерческим, приносящим доход запускам до конца 2023 года.
