Новое исследование опровергло версию об истреблении мамонтов предками человека
Команда ученых из группы исследования экстремальных явлений Института химической экологии Макса Планка установила, что причиной вымирания мамонтов и других представителей мегафауны, обитающей на территории Северной Америки в конце плейстоцена, были климатические изменения. Ранее полагалось, что исчезновение животных стало следствием появления первых людей на континенте. Научная работа появилась в журнале Nature Communications.
Для доказательства новой теории, ученые применили новый метод оценки численности популяции древних групп охотников, а также вымерших представителей мегафауны. Автором данного метода является один из исследователей Кристофер Карлтон. Радиоуглеродное датирование событий основано на анализе показателей прошли численности популяции на основании радиоуглеродных данных. Количество углерода, обнаруженного в ландшафте, напрямую зависит от количества людей и животных, обитающих на исследуемой местности.
По результатам моделирования, основанным на методе радиоуглеродного датирования событий, оказалось, что численность крупных млекопитающих изменялась в зависимости от климата. Ученые выявили увеличение популяции в период потепления климата около 14 700 лет назад, а с наступлением похолодания 12 900 лет назад она начала уменьшаться. В конечном итоге это привело к вымиранию популяции представителей мегафауны.
Стоит отметить, что ученые не отрицают факта влияния человека на процесс вымирания плейстоценовой мегафауны. Однако исходя из данных недавнего исследования, они предлагают причислять древних людей к косвенному фактору, а не считать их основной причиной.
